| Chapter 2 | Chương 2 |
|---|---|
| Chapter 2 The Two Strangers—The Circus Company—Departure From Saratoga—Ventriloquism And Legerdemain—Journey To New York—Free Papers—Brown And Hamilton—The Haste To Reach The Circus—Arrival In Washington—Funeral Of Harrison—The Sudden Sickness—The Torment Of Thirst—The Receding Light—Insensibility—Chains And Darkness. |
Chương 2 Hai kẻ lạ mặt—Gánh xiếc—Rời Saratoga—Thuật nói tiếng bụng và ảo thuật—Hành trình đến New York—Giấy tờ tự do—Brown và Hamilton—Vội vã đến với gánh xiếc—Tới Washington—Đám tang Harrison—Cơn bạo bệnh bất ngờ—Nỗi thống khổ vì khát—Ánh sáng lùi xa—Bất tỉnh—Xiềng xích và bóng tối. |
| ONE morning, towards the latter part of the month of March, 1841, having at that time no particular business to engage my attention, I was walking about the village of Saratoga Springs, thinking to myself where I might obtain some present employment, until the busy season should arrive. | Một buổi sáng nọ, vào cuối tháng Ba năm 1841, khi đang chẳng có việc gì cụ thể để làm, tôi lang thang quanh làng Saratoga Springs, nghĩ vẩn vơ xem mình có thể kiếm được việc gì làm tạm cho tới khi mùa bận rộn bắt đầu. |
| Anne, as was her usual custom, had gone over to Sandy Hill, a distance of some twenty miles, to take charge of the Culinary department at Sherrill’s Coffee House, during the session of the court. Elizabeth, I think, had accompanied her. Margaret and Alonzo were with their aunt at Saratoga. | Anne, như thường lệ, đã đến Sandy Hill, cách đó chừng hai mươi dặm, để phụ trách bếp núc tại quán cà phê của ông Sherrill trong suốt phiên tòa. Tôi nghĩ Elizabeth đã đi cùng cô ấy. Margaret và Alonzo thì đang ở với dì chúng tại Saratoga. |
| On the corner of Congress street and Broadway near the tavern, then, and for aught I know to the contrary, still kept by Mr. Moon, I was met by two gentlemen of respectable appearance, both of whom were entirely unknown to me. | Tại góc đường Congress và Broadway, gần quán rượu mà khi ấy, và theo tôi biết thì cho đến nay vẫn do ông Moon quản lý, tôi đã gặp hai quý ông trông dáng vẻ đàng hoàng, cả hai đều hoàn toàn xa lạ với tôi. |
| I have the impression that they were introduced to me by some one of my acquaintances, but who, I have in vain endeavored to recall, with the remark that I was an expert player on the violin. | Tôi có ấn tượng rằng họ được một người quen nào đó của tôi giới thiệu, nhưng đó là ai thì tôi đã cố nhớ lại trong vô vọng, cùng với lời nhận xét rằng tôi là một tay chơi violin cừ khôi. |
| At any rate, they immediately entered into conversation on that subject, making numerous inquiries touching my proficiency in that respect. | Dù sao đi nữa, họ lập tức bắt chuyện về chủ đề đó, hỏi han rất nhiều về tài nghệ của tôi. |
| My responses being to all appearances satisfactory, they proposed to engage my services for a short period, stating, at the same time, I was just such a person as their business required. | Những câu trả lời của tôi dường như đã làm họ hài lòng, nên họ đề nghị thuê tôi trong một thời gian ngắn, đồng thời nói rằng tôi chính là người mà công việc của họ đang cần. |
| Their names, as they afterwards gave them to me, were Merrill Brown and Abram Hamilton, though whether these were their true appellations, I have strong reasons to doubt. | Tên của họ, như sau này họ cho tôi biết, là Merrill Brown và Abram Hamilton, dù tôi có lý do chính đáng để nghi ngờ đó có phải là tên thật của họ hay không. |
| The former was a man apparently forty years of age, somewhat short and thick–set, with a countenance indicating shrewdness and intelligence. | Người thứ nhất, Brown, là một người đàn ông trạc bốn mươi tuổi, hơi thấp và chắc nịch, với nét mặt toát lên vẻ lanh lợi và thông minh. |
| He wore a black frock coat and black hat, and said he resided either at Rochester or at Syracuse. | Ông ta mặc một chiếc áo khoác nỉ đen và đội mũ đen, nói rằng mình sống ở Rochester hoặc Syracuse. |
| The latter was a young man of fair complexion and light eyes, and, I should judge, had not passed the age of twenty–five. | Người còn lại, Hamilton, là một thanh niên nước da sáng và đôi mắt sáng màu, và theo tôi đoán, chưa qua tuổi hai lăm. |
| He was tall and slender, dressed in a snuff–colored coat, with glossy hat, and vest of elegant pattern. | Gã cao và mảnh khảnh, mặc một chiếc áo khoác màu thuốc lá sợi, đội mũ bóng loáng và mặc áo gi-lê có hoa văn thanh lịch. |
| His whole apparel was in the extreme of fashion. His appearance was somewhat effeminate, but prepossessing and there was about him an easy air, that showed he had mingled with the world. | Toàn bộ trang phục của gã đều cực kỳ thời thượng. Vẻ ngoài của gã có phần ẻo lả nhưng dễ gây thiện cảm, và gã toát ra một phong thái ung dung, cho thấy là một người từng trải. |
| They were connected, as they informed me, with a circus company, then in the city of Washington; that they were on their way thither to rejoin it, having left it for a short time to make an excursion northward, for the purpose of seeing the country, and were paying their expenses by an occasional exhibition. | Họ cho tôi biết mình có liên quan đến một gánh xiếc đang ở thành phố Washington; rằng họ đang trên đường tới đó để tái hợp, sau khi đã rời gánh xiếc một thời gian ngắn để du ngoạn lên phương bắc cho biết đó biết đây, và trang trải chi phí bằng những buổi biểu diễn không thường xuyên. |
| They also remarked that they had found much difficulty in procuring music for their entertainments, and that if I would accompany them as far as New–York, they would give me one dollar for each day’s services, and three dollars in addition for every night I played at their performances, besides sufficient to pay the expenses of my return from New–York to Saratoga. | Họ cũng nhận xét rằng họ đã gặp nhiều khó khăn trong việc tìm người chơi nhạc cho các buổi giải trí của mình, và nếu tôi đi cùng họ đến New York, họ sẽ trả tôi một đô la cho mỗi ngày làm việc, và thêm ba đô la cho mỗi đêm tôi biểu diễn, ngoài ra còn đủ tiền để trả chi phí cho chuyến trở về từ New York đến Saratoga. |
| I at once accepted the tempting offer, both for the reward it promised, and from a desire to visit the metropolis. | Tôi lập tức chấp nhận lời đề nghị hấp dẫn này, vừa vì phần thưởng hậu hĩnh, vừa vì mong muốn được đến thăm thủ đô. |
| They were anxious to leave immediately. Thinking my absence would be brief, I did not deem it necessary to write to Anne whither I had gone; in fact supposing that my return, perhaps, would be as soon as hers. | Họ tỏ ra muốn lên đường ngay lập tức. Nghĩ rằng mình chỉ đi vắng một thời gian ngắn, tôi không cho là cần thiết phải viết thư cho Anne báo mình đã đi đâu; thực tế, tôi còn cho rằng có lẽ mình sẽ trở về cùng lúc với cô ấy. |
| So taking a change of linen and my violin, I was ready to depart. | Vì vậy, lấy một bộ đồ lót để thay và cây vĩ cầm, tôi đã sẵn sàng lên đường. |
| The carriage was brought round—a covered one, drawn by a pair of noble bays, altogether forming an elegant establishment. | Cỗ xe được đưa đến—một cỗ xe có mui, do một cặp ngựa hồng mã oai phong kéo, trông thật là sang trọng. |
| Their baggage, consisting of three large trunks, was fastened on the rack, and mounting to the driver’s seat, while they took their places in the rear, I drove away from Saratoga on the road to Albany, elated with my new position, and happy as I had ever been, on any day in all my life. | Hành lý của họ, gồm ba chiếc rương lớn, được buộc chặt trên giá, và trong khi họ ngồi vào ghế sau, tôi leo lên ghế người đánh xe, rời khỏi Saratoga trên con đường đến Albany, lòng lâng lâng với vị trí mới, hạnh phúc hơn bất cứ ngày nào trong cả cuộc đời mình. |
| We passed through Ballston, and striking the ridge road, as it is called, if my memory correctly serves me, followed it direct to Albany. | Chúng tôi đi qua Ballston, và rẽ vào con đường trên sườn đồi, nếu trí nhớ của tôi không nhầm, rồi đi thẳng đến Albany. |
| We reached that city before dark, and stopped at a hotel southward from the Museum. | Chúng tôi đến thành phố đó trước khi trời tối và dừng lại ở một khách sạn phía nam Viện bảo tàng. |
| This night I had an opportunity of witnessing one of their performances—the only one, during the whole period I was with them. | Đêm đó, tôi đã có cơ hội chứng kiến một buổi biểu diễn của họ—cũng là buổi duy nhất trong suốt thời gian tôi ở cùng họ. |
| Hamilton was stationed at the door; I formed the orchestra, while Brown provided the entertainment. | Hamilton đứng ở cửa; tôi là dàn nhạc, còn Brown lo phần giải trí. |
| It consisted in throwing balls, dancing on the rope, frying pancakes in a hat, causing invisible pigs to squeal, and other like feats of ventriloquism and legerdemain. | Nó bao gồm tung hứng bóng, đi trên dây, rán bánh kếp trong mũ, làm cho những con lợn vô hình kêu eng éc, và những trò ảo thuật cùng thuật nói tiếng bụng tương tự. |
| The audience was extraordinarily sparse, and not of the selectest character at that, and Hamilton’s report of the proceeds but a “beggarly account of empty boxes.” | Khán giả thưa thớt lạ thường, và cũng chẳng phải hạng người lịch sự gì, còn bản báo cáo doanh thu của Hamilton chỉ là một “bản kê khai thảm hại về những chiếc hộp rỗng tuếch.” |
| Early next morning we renewed our journey. The burden of their conversation now was the expression of an anxiety to reach the circus without delay. | Sáng sớm hôm sau, chúng tôi lại tiếp tục hành trình. Chủ đề cuộc nói chuyện của họ bây giờ là thể hiện sự lo lắng muốn đến được gánh xiếc không chậm trễ. |
| They hurried forward, without again stopping to exhibit, and in due course of time, we reached New–York, taking lodgings at a house on the west side of the city, in a street running from Broadway to the river. | Họ vội vã đi tiếp, không dừng lại để biểu diễn nữa, và rồi chúng tôi cũng đến được New York, thuê phòng tại một căn nhà ở phía tây thành phố, trên một con đường chạy từ Broadway ra sông. |
| I supposed my journey was at an end, and expected in a day or two at least, to return to my friends and family at Saratoga. | Tôi cho rằng hành trình của mình đã kết thúc, và mong đợi trong một hoặc hai ngày nữa, ít nhất, sẽ được trở về với bạn bè và gia đình ở Saratoga. |
| Brown and Hamilton, however, began to importune me to continue with them to Washington. | Tuy nhiên, Brown và Hamilton bắt đầu nài nỉ tôi đi tiếp cùng họ đến Washington. |
| They alleged that immediately on their arrival, now that the summer season was approaching, the circus would set out for the north. | Họ cho rằng ngay khi họ đến nơi, vì mùa hè đang đến gần, gánh xiếc sẽ lên đường về phía bắc. |
| They promised me a situation and high wages if I would accompany them. | Họ hứa sẽ cho tôi một vị trí và mức lương cao nếu tôi đi cùng. |
| Largely did they expatiate on the advantages that would result to me, and such were the flattering representations they made, that I finally concluded to accept the offer. | Họ thao thao bất tuyệt về những lợi ích mà tôi sẽ có được, và những lời họ vẽ ra hấp dẫn đến nỗi cuối cùng tôi quyết định chấp nhận lời đề nghị. |
| The next morning they suggested that, inasmuch as we were about entering a slave State, it would be well, before leaving New–York, to procure free papers. | Sáng hôm sau, họ gợi ý rằng, bởi vì chúng ta sắp vào một bang nô lệ, sẽ là khôn ngoan nếu làm giấy tờ tự do trước khi rời New York. |
| The idea struck me as a prudent one, though I think it would scarcely have occurred to me, had they not proposed it. | Ý tưởng đó đối với tôi có vẻ là một sự phòng xa khôn ngoan, dù tôi nghĩ mình sẽ khó mà nghĩ ra nếu họ không đề xuất. |
| We proceeded at once to what I understood to be the Custom House. | Chúng tôi đi ngay đến nơi mà tôi hiểu là Cục Hải quan. |
| They made oath to certain facts showing I was a free man. | Họ tuyên thệ về một số sự thật để chứng minh tôi là một người tự do. |
| A paper was drawn up and handed us, with the direction to take it to the clerk’s office. | Một tờ giấy được soạn thảo và trao cho chúng tôi, với chỉ dẫn mang nó đến văn phòng lục sự. |
| We did so, and the clerk having added something to it, for which he was paid six shillings, we returned again to the Custom House. | Chúng tôi làm theo, và sau khi người lục sự thêm gì đó vào tờ giấy, đổi lại sáu shilling, chúng tôi lại trở về Cục Hải quan. |
| Some further formalities were gone through with before it was completed, when, paying the officer two dollars, I placed the papers in my pocket, and started with my two friends to our hotel. | Thêm một vài thủ tục nữa được hoàn tất, và sau khi trả cho viên chức hai đô la, tôi nhét giấy tờ vào túi và cùng hai người bạn trở về khách sạn. |
| I thought at the time I must confess, that the papers were scarcely worth the cost of obtaining them—the apprehension of danger to my personal safety never having suggested itself to me in the remotest manner. | Phải thú thực, lúc đó tôi nghĩ rằng những giấy tờ này hầu như không đáng với chi phí bỏ ra để có được chúng—nỗi lo sợ về sự an toàn cá nhân của tôi chưa bao giờ thoáng qua tâm trí tôi, dù chỉ là một cách xa xôi nhất. |
| The clerk, to whom we were directed, I remember, made a memorandum in a large book, which, I presume, is in the office yet. | Tôi nhớ rằng người lục sự mà chúng tôi được chỉ đến đã ghi chú vào một cuốn sổ lớn, mà tôi cho là vẫn còn ở văn phòng đó. |
| A reference to the entries during the latter part of March, or first of April, 1841, I have no doubt will satisfy the incredulous, at least so far as this particular transaction is concerned. | Việc tra cứu các mục ghi trong khoảng cuối tháng Ba hoặc đầu tháng Tư năm 1841, tôi tin chắc sẽ làm hài lòng những người còn hoài nghi, ít nhất là đối với giao dịch cụ thể này. |
| With the evidence of freedom in my possession, the next day after our arrival in New–York, we crossed the ferry to Jersey City, and took the road to Philadelphia. | Với bằng chứng về sự tự do trong túi, ngày hôm sau khi đến New York, chúng tôi qua phà đến thành phố Jersey, và đi theo con đường đến Philadelphia. |
| Here we remained one night, continuing our journey towards Baltimore early in the morning. | Ở đây, chúng tôi ở lại một đêm, rồi tiếp tục hành trình về phía Baltimore vào sáng sớm. |
| In due time, we arrived in the latter city, and stopped at a hotel near the railroad depot, either kept by a Mr. Rathbone, or known as the Rathbone House. | Rồi chúng tôi cũng đến được thành phố sau, và dừng lại ở một khách sạn gần ga xe lửa, hoặc do một ông Rathbone quản lý, hoặc được biết đến với cái tên Rathbone House. |
| All the way from New–York, their anxiety to reach the circus seemed to grow more and more intense. | Suốt chặng đường từ New York, sự lo lắng muốn đến được gánh xiếc của họ dường như ngày một tăng lên. |
| We left the carriage at Baltimore, and entering the cars, proceeded to Washington, at which place we arrived just at nightfall, the evening previous to the funeral of General Harrison, and stopped at Gadsby’s Hotel, on Pennsylvania Avenue. | Chúng tôi để lại cỗ xe ở Baltimore, và lên tàu hỏa đi Washington, nơi chúng tôi đến vào lúc nhá nhem tối, một đêm trước đám tang của Tướng Harrison, và dừng chân tại Khách sạn Gadsby trên Đại lộ Pennsylvania. |
| After supper they called me to their apartments, and paid me forty–three dollars, a sum greater than my wages amounted to, Which act of generosity was in consequence, they said, of their not having exhibited as often as they had given me to anticipate, during our trip from Saratoga. | Sau bữa tối, họ gọi tôi đến phòng của họ và trả cho tôi bốn mươi ba đô la, một khoản tiền lớn hơn mức lương của tôi. Họ nói hành động hào phóng này là bởi vì họ đã không biểu diễn thường xuyên như đã hứa hẹn với tôi trong chuyến đi từ Saratoga. |
| They moreover informed me that it had been the intention of the circus company to leave Washington the next morning, but that on account of the funeral, they had concluded to remain another day. | Hơn nữa, họ thông báo với tôi rằng gánh xiếc đã có ý định rời Washington vào sáng hôm sau, nhưng vì đám tang, họ đã quyết định ở lại thêm một ngày. |
| They were then, as they had been from the time of our first meeting, extremely kind. | Lúc đó, cũng như từ lần gặp đầu tiên, họ tỏ ra vô cùng tử tế. |
| No opportunity was omitted of addressing me in the language of approbation, while, on the other hand, I was certainly much prepossessed in their favor. | Họ không bỏ lỡ cơ hội nào để nói với tôi những lời tán thưởng, trong khi về phần mình, tôi chắc chắn đã có cảm tình rất tốt với họ. |
| I gave them my confidence without reserve, and would freely have trusted them to almost any extent. | Tôi đã tin tưởng họ không chút dè dặt, và sẵn sàng giao phó cho họ gần như mọi thứ. |
| Their constant conversation and manner towards me—their foresight in suggesting the idea of free papers, and a hundred other little acts, unnecessary to be repeated— all indicated that they were friends indeed, sincerely solicitous for my welfare. | Cách nói chuyện và thái độ của họ đối với tôi—sự nhìn xa trông rộng khi gợi ý về giấy tờ tự do, và hàng trăm hành động nhỏ nhặt khác không cần phải nhắc lại—tất cả đều cho thấy họ thực sự là bạn bè, chân thành lo lắng cho hạnh phúc của tôi. |
| I know not but they were. I know not but they were innocent of the great wickedness of which I now believe them guilty. | Tôi không biết họ có phải vậy không. Tôi không biết liệu họ có vô tội trước tội ác tày trời mà giờ đây tôi tin rằng họ đã gây ra. |
| Whether they were accessory to my misfortunes—subtle and inhuman monsters in the shape of men—designedly luring me away from home and family, and liberty, for the sake of gold—those these read these pages will have the same means of determining as myself If they were innocent, my sudden disappearance must have been unaccountable indeed, but revolving in my mind all the attending circumstances, I never yet could indulge, towards them, so charitable a supposition. | Liệu họ có phải là đồng phạm trong những bất hạnh của tôi—những con quỷ đội lốt người tinh vi và vô nhân tính—cố tình dụ dỗ tôi rời xa gia đình và quê hương, xa lìa tự do, chỉ vì vàng—những người đọc những trang này sẽ có cùng phương tiện để xác định như chính tôi. Nếu họ vô tội, sự biến mất đột ngột của tôi chắc hẳn phải rất khó giải thích, nhưng khi ngẫm lại tất cả những tình tiết đi kèm, tôi chưa bao giờ có thể dung dưỡng một giả định vị tha như vậy dành cho chúng. |
| After receiving the money from them, of which they appeared to have an abundance, they advised me not to go into the streets that night, inasmuch as I was unacquainted with the customs of the city. | Sau khi nhận tiền từ họ, số tiền mà họ dường như có rất nhiều, họ khuyên tôi không nên ra phố vào đêm đó, vì tôi không quen với lề thói của thành phố. |
| Promising to remember their advice, I left them together, and soon after was shown by a colored servant to a sleeping room in the back part of the hotel, on the ground floor. | Hứa sẽ ghi nhớ lời khuyên của họ, tôi để họ lại với nhau, và ngay sau đó, một người hầu da màu dẫn tôi đến một phòng ngủ ở phía sau khách sạn, trên tầng trệt. |
| I laid down to rest, thinking of home and wife, and children, and the long distance that stretched between us, until I fell asleep. | Tôi nằm xuống nghỉ ngơi, nghĩ về nhà cửa, vợ con, và khoảng cách xa xôi ngăn cách chúng tôi, cho đến khi chìm vào giấc ngủ. |
| But no good angel of pity came to my bedside, bidding me to fly—no voice of mercy forewarned me in my dreams of the trials that were just at hand. | Nhưng không có thiên thần nhân ái nào đến bên giường tôi, giục tôi phải trốn đi—không có tiếng nói khoan dung nào báo trước trong giấc mơ về những thử thách sắp đến gần. |
| The next day there was a great pageant in Washington. The roar of cannon and the tolling of bells filled the air, while many houses were shrouded with crape, and the streets were black with people. | Ngày hôm sau, có một cuộc diễu hành lớn ở Washington. Tiếng đại bác gầm vang và tiếng chuông ngân dài lấp đầy không khí, trong khi nhiều ngôi nhà được phủ vải tang, và đường phố đen kịt người. |
| As the day advanced, the procession made its appearance, coming slowly through the Avenue, carriage after carriage, in long succession, while thousands upon thousands followed on foot—all moving to the sound of melancholy music. | Khi ngày dần trôi, đoàn diễu hành xuất hiện, từ từ tiến qua Đại lộ, xe ngựa nối đuôi xe ngựa, thành một hàng dài, trong khi hàng ngàn hàng vạn người đi bộ theo sau—tất cả di chuyển trong tiếng nhạc ai oán. |
| They were bearing the dead body of Harrison to the grave. | Họ đang đưa thi hài của Harrison về nơi an nghỉ. |
| From early in the morning, I was constantly in the company of Hamilton and Brown. They were the only persons I knew in Washington. | Từ sáng sớm, tôi đã luôn ở cùng Hamilton và Brown. Họ là những người duy nhất tôi biết ở Washington. |
| We stood together as the funeral pomp passed by. | Chúng tôi đứng cạnh nhau khi đám rước tang lễ đi qua. |
| I remember distinctly how the window glass would break and rattle to the ground, after each report of the cannon they were firing in the burial ground. | Tôi nhớ rất rõ tiếng kính cửa sổ vỡ và loảng xoảng rơi xuống đất sau mỗi tiếng đại bác họ bắn ở khu nghĩa trang. |
| We went to the Capitol, and walked a long time about the grounds. | Chúng tôi đến Điện Capitol và đi dạo một lúc lâu quanh khuôn viên. |
| In the afternoon, they strolled towards the President’s House, all the time keeping me near to them, and pointing out various places of interest. | Buổi chiều, họ đi dạo về phía Dinh Tổng thống, lúc nào cũng giữ tôi ở gần, và chỉ cho tôi những nơi thú vị khác nhau. |
| As yet, I had seen nothing of the circus. In fact, I had thought of it but little, if at all, amidst the excitement of the day. | Cho đến lúc đó, tôi vẫn chưa thấy gánh xiếc đâu cả. Thực tế, tôi cũng chẳng nghĩ đến nó mấy, nếu không muốn nói là chẳng hề nghĩ đến, giữa sự náo nhiệt của ngày hôm đó. |
| My friends, several times during the afternoon, entered drinking saloons, and called for liquor. | Trong buổi chiều, các bạn tôi đã vào quán rượu vài lần và gọi đồ uống. |
| They were by no means in the habit, however, so far as I knew them, of indulging to excess. | Tuy nhiên, theo như tôi biết về họ, họ không có thói quen nghiện ngập quá mức. |
| On these occasions, after serving themselves, they would pour out a glass and hand it to me. | Trong những lần đó, sau khi tự rót cho mình, họ sẽ rót một ly và đưa cho tôi. |
| I did not become intoxicated, as may be inferred from what subsequently occurred. | Tôi đã không say, như có thể suy ra từ những gì xảy ra sau đó. |
| Towards evening, and soon after partaking of one of these potations, I began to experience most unpleasant sensations. | Gần tối, và ngay sau khi uống một trong những ly rượu đó, tôi bắt đầu cảm thấy những cảm giác vô cùng khó chịu. |
| I felt extremely ill. My head commenced aching—a dull, heavy pain, inexpressibly disagreeable. | Tôi cảm thấy cực kỳ không khỏe. Đầu tôi bắt đầu đau—một cơn đau âm ỉ, nặng trịch, khó chịu không tả xiết. |
| At the supper table, I was without appetite; the sight and flavor of food was nauseous. | Tại bàn ăn tối, tôi không còn cảm thấy thèm ăn; nhìn thấy và ngửi mùi thức ăn thật kinh tởm. |
| About dark the same servant conducted me to the room I had occupied the previous night. | Khoảng sẩm tối, người hầu lúc trước lại dẫn tôi đến căn phòng tôi đã ở đêm qua. |
| Brown and Hamilton advised me to retire, commiserating me kindly, and expressing hopes that I would be better in the morning. | Brown và Hamilton khuyên tôi nên đi nghỉ, an ủi tôi một cách tử tế, và bày tỏ hy vọng tôi sẽ khá hơn vào sáng mai. |
| Divesting myself of coat and boots merely, I threw myself upon the bed. | Chỉ cởi áo khoác và ủng, tôi nằm vật ra giường. |
| It was impossible to sleep. The pain in my head continued to increase, until it became almost unbearable. | Tôi không thể nào ngủ được. Cơn đau trong đầu tôi tiếp tục tăng lên, cho đến khi gần như không thể chịu nổi. |
| In a short time I became thirsty. My lips were parched. I could think of nothing but water—of lakes and flowing rivers, of brooks where I had stooped to drink, and of the dripping bucket, rising with its cool and overflowing nectar, from the bottom of the well. | Một lát sau, tôi thấy khát nước. Môi tôi khô khốc. Tôi không thể nghĩ đến gì khác ngoài nước—những hồ nước và dòng sông chảy xiết, những con suối nơi tôi từng cúi xuống uống, và chiếc gàu ướt đẫm, được kéo lên từ đáy giếng với thứ nước mát lạnh, tràn đầy. |
| Towards midnight, as near as I could judge, I arose, unable longer to bear such intensity of thirst. | Gần nửa đêm, theo tôi ước tính, tôi đứng dậy, không thể chịu đựng được cơn khát dữ dội như vậy nữa. |
| I was a stranger in the house, and knew nothing of its apartments. There was no one up, as I could observe. Groping about at random, I knew not where, I found the way at last to a kitchen in the basement. | Tôi là người lạ trong nhà và không biết gì về các phòng ốc của nó. Tôi không thấy có ai thức cả. Mò mẫm ngẫu nhiên, không biết mình đang đi đâu, cuối cùng tôi cũng tìm được đường đến một nhà bếp ở tầng hầm. |
| Two or three colored servants were moving through it, one of whom, a woman, gave me two glasses of water. | Hai hoặc ba người hầu da màu đang đi lại trong đó, một trong số họ, một phụ nữ, đã cho tôi hai ly nước. |
| It afforded momentary relief, but by the time I had reached my room again, the same burning desire of drink, the same tormenting thirst, had again returned. | Nó mang lại sự dễ chịu nhất thời, nhưng khi tôi vừa trở lại phòng mình, cũng cơn khát cháy bỏng đó, cũng nỗi giày vò khát nước đó lại quay về. |
| It was even more torturing than before, as was also the wild pain in my head, if such a thing could be. | Thậm chí nó còn hành hạ hơn trước, cơn đau điên cuồng trong đầu tôi cũng vậy, nếu điều đó có thể xảy ra. |
| I was in sore distress—in most excruciating agony! I seemed to stand on the brink of madness! The memory of that night of horrible suffering will follow me to the grave. | Tôi đang trong cơn cùng quẫn—trong một nỗi thống khổ tột cùng! Tôi dường như đang đứng trên bờ vực của sự điên loạn! Ký ức về đêm kinh hoàng đau đớn đó sẽ theo tôi đến tận nấm mồ. |
| In the course of an hour or more after my return from the kitchen, I was conscious of some one entering my room. | Khoảng hơn một giờ sau khi tôi từ nhà bếp trở về, tôi nhận thức được có ai đó đang vào phòng mình. |
| There seemed to be several—a mingling of various voices,—but how many, or who they were, I cannot tell. Whether Brown and Hamilton were among them, is a mere matter of conjecture. | Dường như có vài người—một mớ giọng nói hỗn độn—nhưng có bao nhiêu người, hay họ là ai, tôi không thể nói rõ. Liệu Brown và Hamilton có ở trong số họ không, chỉ là một phỏng đoán. |
| I only remember with any degree of distinctness, that I was told it was necessary to go to a physician and procure medicine, and that pulling on my boots, without coat or hat, I followed them through a long passage–way, or alley, into the open street. | Tôi chỉ nhớ một cách mơ hồ rằng tôi được bảo là cần phải đến gặp bác sĩ để lấy thuốc, và rằng, sau khi xỏ ủng vào, không áo khoác hay mũ, tôi đã đi theo họ qua một lối đi dài, hoặc một con hẻm, ra ngoài đường. |
| It ran out at right angles from Pennsylvania Avenue. On the opposite side there was a light burning in a window. | Con đường này vuông góc với Đại lộ Pennsylvania. Phía đối diện, có một ánh đèn đang cháy trong một ô cửa sổ. |
| My impression is there were then three persons with me, but it is altogether indefinite and vague, and like the memory of a painful dream. | Ấn tượng của tôi là lúc đó có ba người đi cùng tôi, nhưng tất cả đều hoàn toàn không xác định và mơ hồ, giống như ký ức về một cơn ác mộng đau đớn. |
| Going towards the light, which I imagined proceeded from a physician’s office, and which seemed to recede as I advanced, is the last glimmering recollection I can now recall. | Việc đi về phía ánh sáng, mà tôi tưởng tượng là phát ra từ một phòng mạch bác sĩ, và dường như lùi xa khi tôi tiến tới, là ký ức leo lét cuối cùng mà giờ đây tôi có thể gọi lại. |
| From that moment I was insensible. How long I remained in that condition — whether only that night, or many days and nights — I do not know, but when consciousness returned I found myself alone, in utter darkness, and in chains. | Kể từ khoảnh khắc đó, tôi bất tỉnh. Tôi đã ở trong tình trạng đó bao lâu—chỉ đêm đó, hay nhiều ngày nhiều đêm—tôi không biết, nhưng khi ý thức quay trở lại, tôi thấy mình đang đơn độc, trong bóng tối mịt mùng, và bị xiềng xích. |
| The pain in my head had subsided in a measure, but I was very faint and weak. | Cơn đau trong đầu tôi đã giảm phần nào, nhưng tôi rất yếu và lả đi. |
| I was sitting upon a low bench, made of rough boards, and without coat or hat. | Tôi đang ngồi trên một chiếc ghế thấp, làm bằng những tấm ván thô, không có áo khoác hay mũ. |
| I was hand cuffed. Around my ankles also were a pair of heavy fetters. | Tay tôi bị còng. Quanh mắt cá chân tôi cũng là một đôi cùm nặng. |
| One end of a chain was fastened to a large ring in the floor, the other to the fetters on my ankles. | Một đầu của một sợi xích được buộc vào một cái vòng lớn trên sàn nhà, đầu kia buộc vào chiếc cùm ở mắt cá chân tôi. |
| I tried in vain to stand upon my feet. Waking from such a painful trance, it was some time before I could collect my thoughts. | Tôi cố đứng dậy trong vô vọng. Tỉnh dậy từ một cơn hôn mê đau đớn như vậy, phải mất một lúc tôi mới có thể thu thập lại được suy nghĩ của mình. |
| Where was I? What was the meaning of these chains? Where were Brown and Hamilton? What had I done to deserve imprisonment in such a dungeon? I could not comprehend. | Mình đang ở đâu? Những sợi xích này có ý nghĩa gì? Brown và Hamilton đâu rồi? Tôi đã làm gì để phải chịu cảnh tù đày trong một ngục tối như thế này? Tôi không thể hiểu nổi. |
| There was a blank of some indefinite period, preceding my awakening in that lonely place, the events of which the utmost stretch of memory was unable to recall. | Có một khoảng trống vô định trước khi tôi tỉnh dậy ở nơi cô độc này, mà những sự kiện trong đó, dù cố gắng hết sức, trí nhớ cũng không thể nào gọi lại. |
| I listened intently for some sign or sound of life, but nothing broke the oppressive silence, save the clinking of my chains, whenever I chanced to move. | Tôi chăm chú lắng nghe một dấu hiệu hay âm thanh của sự sống, nhưng không gì phá vỡ sự im lặng ngột ngạt, ngoài tiếng lanh canh của xiềng xích mỗi khi tôi tình cờ cử động. |
| I spoke aloud, but the sound of my voice startled me. | Tôi cất tiếng nói, nhưng âm thanh giọng nói của chính mình làm tôi giật mình. |
| I felt of my pockets, so far as the fetters would allow—far enough, indeed, to ascertain that I had not only been robbed of liberty, but that my money and free papers were also gone! | Tôi sờ vào túi, đến mức mà xiềng xích cho phép—đủ xa để biết rằng tôi không chỉ bị cướp mất tự do, mà cả tiền bạc và giấy tờ tự do của tôi cũng đã biến mất! |
| Then did the idea begin to break upon my mind, at first dim and confused, that I had been kidnapped. | Rồi cái ý nghĩ đó bắt đầu loé lên trong đầu tôi, ban đầu mờ nhạt và hỗn độn, rằng tôi đã bị bắt cóc. |
| But that I thought was incredible. There must have been some misapprehension—some unfortunate mistake. | Nhưng tôi nghĩ điều đó thật khó tin. Chắc hẳn đã có một sự hiểu lầm nào đó—một sai lầm không may nào đó. |
| It could not be that a free citizen of New–York, who had wronged no man, nor violated any law, should be dealt with thus inhumanly. | Không thể nào một công dân tự do của New York, người chưa từng làm hại ai, cũng chưa vi phạm luật pháp nào, lại bị đối xử một cách vô nhân đạo như vậy. |
| The more I contemplated my situation, however, the more I became confirmed in my suspicions. | Tuy nhiên, càng suy ngẫm về tình cảnh của mình, tôi càng tin chắc vào những nghi ngờ của mình. |
| It was a desolate thought, indeed. I felt there was no trust or mercy in unfeeling man, and commending myself to the God of the oppressed, bowed my head upon my fettered hands, and wept most bitterly. | Đó quả là một ý nghĩ hoang tàn. Tôi cảm thấy chẳng có lòng tin hay sự nhân từ nào ở những kẻ vô tình, và phó thác bản thân cho Chúa của những người bị áp bức, tôi gục đầu trên đôi tây bị còng, và khóc một cách cay đắng. |
Nâng cấp VIP để xem các trang bị khóa.