10 – Vận May Của Người Thợ Kim Hoàn

The Goldsmith’s Fortune Vận May Của Người Thợ Kim Hoàn
Once upon a time there was a goldsmith who lived in a certain village where the people were as bad and greedy, and covetous, as they could possibly be; however, in spite of his surroundings, he was fat and prosperous. Ngày xửa ngày xưa, tại một ngôi làng nọ, có một người thợ kim hoàn sinh sống. Dân làng ở đây xấu tính, tham lam và hám của đến tột độ, thế nhưng bất chấp hoàn cảnh ấy, người thợ này vẫn sống béo tốt và phất lên giàu có.
He had only one friend whom he liked, and that was a cowherd, who looked after cattle for one of the farmers in the village. Anh ta chỉ có duy nhất một người bạn tâm giao, đó là chàng chăn bò thuê cho một phú nông trong làng.
Every evening the goldsmith would walk across to the cowherd’s house and say: ‘Come, let’s go out for a walk!’ Cứ mỗi chiều tối, người thợ kim hoàn lại tản bộ sang nhà chàng chăn bò và rủ rê: “Nào, mình cùng đi dạo chút đi!”
Now the cowherd didn’t like walking in the evening, because, he said, he had been out grazing the cattle all day, and was glad to sit down when night came; but the goldsmith always worried him so that the poor man had to go against his will. Thực tình, anh chàng chăn bò chẳng thích đi bộ vào buổi tối chút nào, bởi anh đã đi chăn thả gia súc cả ngày trời, nên khi đêm xuống chỉ muốn ngồi nghỉ cho sướng thân; nhưng người thợ kim hoàn cứ quấy quả mãi, khiến người đàn ông tội nghiệp đành miễn cưỡng đi theo.
This at last so annoyed him that he tried to think how he could pick a quarrel with the goldsmith, so that he should not beg him to walk with him any more. Lâu dần, việc này khiến anh ta bực mình đến độ phải vắt óc suy tính làm sao để gây sự với người thợ kim hoàn, hòng khiến ông ta không còn rủ rê mình đi dạo nữa.
He asked another cowherd for advice, and he said the best thing he could do was to go across and kill the goldsmith’s wife, for then the goldsmith would be sure to regard him as an enemy; so, being a foolish person, and there being no laws in that country by which a man would be certainly punished for such a crime, the cowherd one evening took a big stick and went across to the goldsmith’s house when only Mrs. Goldsmith was at home, and banged her on the head so hard that she died then and there. Anh ta bèn hỏi xin ý kiến một người chăn bò khác và nhận được lời khuyên rằng, cách tốt nhất là sang giết quách vợ của gã thợ kim hoàn đi, vì như thế chắc chắn gã ta sẽ coi anh là kẻ thù không đội trời chung; Vốn là kẻ ngu ngốc, lại thêm ở xứ sở đó chẳng có luật lệ nào trừng trị nghiêm minh những tội ác tày trời như vậy, nên một buổi tối nọ, gã chăn bò vác một cây gậy lớn sang nhà người thợ kim hoàn lúc chỉ có bà vợ ở nhà, rồi phang thật mạnh vào đầu khiến bà ta chết ngay tại chỗ.
When the goldsmith came back and found his wife dead he said nothing, but just took her outside into the dark lane and propped her up against the wall of his house, and then went into the courtyard and waited. Khi người thợ kim hoàn trở về, thấy vợ đã tắt thở, ông ta chẳng nói một lời, lặng lẽ bế xác vợ ra con hẻm tối om, dựng xác dựa vào tường nhà mình, rồi đi vào sân ngồi đợi.
Presently a rich stranger came along the lane, and seeing someone there, as he supposed, he said: ‘Good-evening, friend! a fine night to-night!’ But the goldsmith’s wife said nothing. Một lúc sau, có một người lạ mặt giàu có đi ngang qua con hẻm, ngỡ là thấy ai đó đang đứng, hắn bèn cất tiếng: “Chào người anh em! Tối nay trời đẹp nhỉ!” Nhưng vợ của người thợ kim hoàn vẫn im thin thít.
The man then repeated his words louder; but still there was no reply. Người đàn ông nhắc lại câu nói to hơn, nhưng vẫn chẳng có lời hồi đáp.
A third time he shouted: ‘Good-evening, friend! are you deaf?’ but the figure never replied. Đến lần thứ ba, hắn hét lên: “Chào người anh em! Bị điếc hả?” nhưng cái bóng ấy vẫn không hề trả lời.
Then the stranger, being angry at what he thought very rude behaviour, picked up a big stone and threw it at Mrs. Goldsmith, crying: ‘Let that teach you manners!’ Tức giận vì cho rằng người kia quá vô lễ, gã lạ mặt nhặt một hòn đá to ném thẳng vào người vợ gã thợ kim hoàn và quát: “Để xem tao dạy mày phép lịch sự thế nào!”
Instantly poor Mrs. Goldsmith tumbled over; and the stranger, horrified at seeing what he had done, was immediately seized by the goldsmith, who ran out screaming: ‘Wretch! you have killed my wife! Oh, miserable one; we will have justice done to thee!’ Ngay lập tức, cái xác người vợ tội nghiệp ngã lăn ra đất; và kẻ lạ mặt đang kinh hoàng tột độ khi thấy việc mình vừa làm, thì ngay tức khắc bị gã thợ kim hoàn lao ra tóm chặt và la toáng lên: “Đồ khốn kiếp! Mày đã giết vợ tao! Ôi cái quân ác nhân kia, chúng tao sẽ đưa mày ra công lý!”
With many protestations and reproaches they wrangled together, the stranger entreating the goldsmith to say nothing and he would pay him handsomely to atone for the sad accident. Sau một hồi chối đây đẩy và mắng nhiếc lẫn nhau, kẻ lạ mặt bắt đầu van nài người thợ kim hoàn giữ kín chuyện này, hứa sẽ bồi thường hậu hĩnh để chuộc lỗi cho cái tai nạn đáng buồn ấy.
At last the goldsmith quieted down, and agreed to accept one thousand gold pieces from the stranger, who immediately helped him to bury his poor wife, and then rushed off to the guest house, packed up his things and was off by daylight, lest the goldsmith should repent and accuse him as the murderer of his wife. Cuối cùng, người thợ kim hoàn cũng nguôi giận và đồng ý nhận một ngàn đồng vàng từ kẻ lạ mặt; gã nhà giàu nọ liền giúp chôn cất người vợ xấu số, rồi vội vã chạy về nhà trọ, thu dọn hành lý và cao chạy xa bay ngay khi trời vừa hửng sáng, vì sợ người thợ kim hoàn đổi ý mà tố cáo hắn là kẻ sát nhân.
Now it very soon appeared that the goldsmith had a lot of extra money, so that people began to ask questions, and finally demanded of him the reason for his sudden wealth. Chẳng mấy chốc, việc người thợ kim hoàn bỗng nhiên có rất nhiều tiền lộ ra, người ta bắt đầu bàn tán và cuối cùng là chất vấn anh ta về nguyên do của sự giàu có bất ngờ này.
‘Oh,’ said he, ‘my wife died, and I sold her.’ “À,” anh ta đáp, “vợ tôi chết rồi, nên tôi đem xác bà ấy đi bán.”
‘You sold your dead wife?’ cried the people. “Ông bán xác vợ mình ư?” mọi người kinh ngạc kêu lên.
‘Yes,’ said the goldsmith. “Đúng vậy,” người thợ kim hoàn điềm nhiên.
‘For how much?’ “Được bao nhiêu tiền?”
‘A thousand gold pieces,’ replied the goldsmith. “Một ngàn đồng vàng,” người thợ kim hoàn đáp.
Instantly the villagers went away and each caught hold of his own wife and throttled her, and the next day they all went off to sell their dead wives. Nghe xong, lũ dân làng lập tức chạy về, ai nấy đều túm lấy vợ mình bóp cổ cho đến chết, rồi hôm sau lũ lượt vác xác vợ đi bán.
Many a weary mile did they tramp, but got nothing but hard words or laughter, or directions to the nearest cemetery, from people to whom they offered dead wives for sale. Họ lê bước mệt mỏi qua bao dặm đường trường, nhưng chẳng nhận được gì ngoài những lời mắng chửi, chế giễu, hoặc bị người ta xua ra nghĩa địa gần nhất mỗi khi họ mời chào bán xác vợ.
At last they perceived that they had been cheated somehow by that goldsmith. Cuối cùng, họ vỡ lẽ ra rằng mình đã bị tên thợ kim hoàn kia lừa một vố đau điếng.
So off they rushed home, seized the unhappy man, and, without listening to his cries and entreaties, hurried him down to the river bank and flung him—plop!—into the deepest, weediest, and nastiest place they could find. Thế là họ tức tốc chạy về làng, tóm cổ gã đàn ông khốn khổ, và mặc cho gã kêu la van xin, họ lôi xềnh xệch gã ra bờ sông rồi quẳng xuống — tùm! — ngay tại khúc sông sâu nhất, nhiều rong rêu và bẩn thỉu nhất mà họ tìm thấy.
‘That will teach him to play tricks on us,’ said they. “Cho chừa cái thói lừa lọc chúng ông,” bọn họ nói,
‘For as he can’t swim he’ll drown, and we sha’n’t have any more trouble with him!’ “Nó không biết bơi thì ắt sẽ chết đuối thôi, và chúng ta sẽ rảnh nợ với nó!”
Now the goldsmith really could not swim, and as soon as he was thrown into the deep river he sank below the surface; so his enemies went away believing that they had seen the last of him. Quả thực người thợ kim hoàn không biết bơi, và ngay khi bị ném xuống dòng sông sâu thẳm, hắn chìm nghỉm ngay tức khắc; vậy nên những kẻ thù ghét hắn bỏ đi, đinh ninh rằng hắn đã đi đời nhà ma.
But, in reality, he was carried down, half drowned, below the next bend in the river, where he fortunately came across a ‘snag’ floating in the water (a snag is, you know, a part of a tree or bush which floats very nearly under the surface of the water); and he held on to this snag, and by great good luck eventually came ashore some two or three miles down the river. Nhưng thực tế, hắn trôi dạt theo dòng nước, ngắc ngoải chết đuối, đến khúc sông uốn lượn tiếp theo thì may mắn vớ được một khúc cây gãy nổi lờ đờ ngay sát mặt nước; hắn bám chặt lấy khúc cây ấy, và nhờ số mệnh cao lớn, cuối cùng hắn dạt vào bờ cách đó khoảng hai, ba dặm về phía hạ lưu.
At the place where he landed he came across a fine fat cow buffalo, and immediately he jumped on her back and rode home. Tại nơi leo lên bờ, hắn bắt gặp một con trâu cái béo tốt, hắn liền nhảy tót lên lưng trâu và cưỡi thẳng về nhà.
When the village people saw him, they ran out in surprise, and said: ‘Where on earth do you come from, and where did you get that buffalo?’ Khi dân làng nhìn thấy hắn, họ chạy túa ra trong sự kinh ngạc tột độ và hỏi: “Mày từ cái chốn quái quỷ nào chui lên thế, và mày kiếm đâu ra con trâu kia?”
‘Ah!’ said the goldsmith, ‘you little know what delightful adventures I have had! Why, down in that place in the river where you threw me in I found meadows, and trees, and fine pastures, and buffaloes, and all kinds of cattle. “Chà!” người thợ kim hoàn đáp, “các người không biết tôi vừa trải qua chuyến phiêu lưu tuyệt vời thế nào đâu! Ngay dưới khúc sông các người ném tôi xuống ấy, tôi tìm thấy nào là đồng cỏ, cây cối, những bãi chăn thả mỡ màng, trâu bò và đủ loại gia súc.
In fact, I could hardly tear myself away; but I thought that I must really let you all know about it.’ Thật tình tôi chẳng muốn rời đi chút nào, nhưng nghĩ bụng cần phải quay về báo cho bà con biết một tiếng.”
‘Oh, oh!’ thought the greedy village people; ‘if there are buffaloes to be had for the taking we’ll go after some too.’ “Ồ, ồ!” đám dân làng tham lam thầm nghĩ; “nếu dưới đó có sẵn trâu để lấy thì mình cũng phải xuống kiếm vài con mới được.”
Encouraged by the goldsmith they nearly all ran off the very next morning to the river; and, in order that they might get down quickly to the beautiful place the goldsmith told them of, they tied great stones on to their feet and their necks, and one after another they jumped into the water as fast as the could, and were drowned. Được gã thợ kim hoàn khích lệ, sáng tinh mơ hôm sau, gần như cả làng kéo nhau chạy ùa ra sông; để có thể chìm thật nhanh xuống xứ sở tươi đẹp mà tên thợ kim hoàn kể, họ buộc những tảng đá lớn vào chân và vào cổ, rồi kẻ trước người sau tranh nhau nhảy xuống nước nhanh nhất có thể, và tất cả đều chết đuối.
And whenever any one of them waved his hands about and struggled the goldsmith would cry out: ‘Look! he’s beckoning the rest of you to come; he’s got a fine buffalo!’ Hễ thấy ai vùng vẫy tay chân ngoi ngóp, tên thợ kim hoàn lại hô to: “Nhìn kìa! Nó đang vẫy tay gọi các người xuống đấy; nó bắt được con trâu béo lắm rồi!”
And others who were doubtful would jump in, until not one was left. Thấy vậy, những kẻ còn đang do dự cũng nhảy ùm xuống nốt, cho đến khi chẳng còn ai sót lại trên bờ.
Then the cunning goldsmith went back and took all the village for himself, and became very rich indeed. Sau đó, gã thợ kim hoàn xảo quyệt quay về, chiếm đoạt cả ngôi làng làm của riêng và trở nên giàu có tột bậc.
But do you think he was happy? Not a bit. Nhưng các bạn nghĩ hắn có hạnh phúc không? Chẳng hề đâu nhé.
Lies never made a man happy yet. Sự dối trá chưa bao giờ mang lại hạnh phúc cho con người.
Truly, he got the better of a set of wicked and greedy people, but only by being wicked and greedy himself; and, as it turned out, when he got so rich he got very fat; and at last was so fat that he couldn’t move, and one day he got the apoplexy and died, and no one in the world cared the least bit. Đúng là hắn đã thắng được một đám người độc ác và tham lam, nhưng cũng chỉ bằng cách tự biến mình thành kẻ độc ác và tham lam chẳng kém; Rốt cuộc, khi giàu nứt đố đổ vách, hắn trở nên béo phì phục phịch; hắn béo đến mức không thể nhúc nhích nổi, và rồi một ngày nọ hắn đột quỵ mà chết, cũng chẳng có lấy một ai trên thế gian này thèm bận tâm thương xót.
[Told by a Pathan to Major Campbell.] [Truyện được một người Pathan kể lại cho Thiếu tá Campbell.]
Nâng cấp VIP để xem các trang bị khóa.