17 – Cuộc phiêu lưu của người con cả nhà Chó Rừng

The Adventures of the Jackal’s Eldest Son Cuộc phiêu lưu của người con cả nhà Chó Rừng
Now, though the jackal was dead, he had left two sons behind him, every whit as cunning and tricky as their father. Chuyện rằng, tuy Chó Rừng cha đã khuất núi, lão vẫn để lại hai đứa con trai, đứa nào đứa nấy đều gian xảo và quỷ quyệt y hệt cha mình.
The elder of the two was a fine handsome creature, who had a pleasant manner and made many friends. Gã anh cả là một con thú bảnh bao tuấn tú, có phong thái nhã nhặn và kết giao với rất nhiều bằng hữu.
The animal he saw most of was a hyena; and one day, when they were taking a walk together, they picked up a beautiful green cloak, which had evidently been dropped by some one riding across the plain on a camel. Người bạn hắn thường gặp gỡ nhất là một gã Linh Cẩu; và rồi một hôm, khi cả hai đang dạo bước cùng nhau, chúng nhặt được một chiếc áo choàng màu xanh lục tuyệt đẹp, hẳn là đã bị ai đó đánh rơi khi cưỡi lạc đà băng qua đồng bằng.
Of course each wanted to have it, and they almost quarrelled over the matter; but at length it was settled that the hyena should wear the cloak by day and the jackal by night. Lẽ dĩ nhiên, ai cũng muốn chiếm đoạt nó làm của riêng, và chúng suýt nữa thì cãi vã to tiếng vì chuyện này; nhưng rồi mọi sự cũng ngã ngũ: Linh Cẩu sẽ mặc áo choàng ban ngày, còn Chó Rừng sẽ mặc ban đêm.
After a little while, however, the jackal became discontented with this arrangement, declaring that none of his friends, who were quite different from those of the hyena, could see the splendour of the mantle, and that it was only fair that he should sometimes be allowed to wear it by day. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Chó Rừng sinh lòng bất mãn với sự sắp đặt này, hắn tuyên bố rằng chẳng có người bạn nào của mình – những kẻ hoàn toàn khác biệt với bạn bè của Linh Cẩu – được chiêm ngưỡng vẻ lộng lẫy của chiếc áo, và rằng công bằng mà nói, thi thoảng hắn cũng phải được phép khoác nó vào ban ngày.
To this the hyena would by no means consent, and they were on the eve of a quarrel when the hyena proposed that they should ask the lion to judge between them. Linh Cẩu nhất quyết không nghe, và khi cuộc tranh cãi sắp sửa nổ ra, Linh Cẩu bèn đề nghị rằng cả hai nên nhờ Sư Tử phân xử.
The jackal agreed to this, and the hyena wrapped the cloak about him, and they both trotted off to the lion’s den. Chó Rừng ưng thuận, thế là Linh Cẩu quấn chiếc áo choàng quanh mình, rồi cả hai cùng lúp xúp chạy tới hang Sư Tử.
The jackal, who was fond of talking, at once told the story; and when it was finished the lion turned to the hyena and asked if it was true. Vốn tính hay nói, Chó Rừng lập tức kể lể đầu đuôi câu chuyện; và khi hắn vừa dứt lời, Sư Tử quay sang Linh Cẩu hỏi xem điều đó có đúng không.
‘Quite true, your majesty,’ answered the hyena. “Tâu Đại vương, hoàn toàn đúng sự thật ạ,” Linh Cẩu đáp lời.
‘Then lay the cloak on the ground at my feet,’ said the lion, ‘and I will give my judgment.’ “Vậy hãy đặt chiếc áo choàng xuống đất dưới chân ta,” Sư Tử phán, “rồi ta sẽ đưa ra phán quyết.”
So the mantle was spread upon the red earth, the hyena and the jackal standing on each side of it. Thế là tấm áo choàng được trải rộng trên nền đất đỏ, Linh Cẩu và Chó Rừng đứng chầu chực ở hai bên.
There was silence for a few moments, and then the lion sat up, looking very great and wise. Không gian im lặng trong giây lát, rồi Sư Tử ngồi thẳng dậy, trông thật uy nghi và thông thái.
‘My judgment is that the garment shall belong wholly to whoever first rings the bell of the nearest mosque at dawn to-morrow. Now go; for much business awaits me!’ “Phán quyết của ta là: Tấm áo này sẽ hoàn toàn thuộc về kẻ nào rung được chuông của ngôi đền thờ gần nhất đầu tiên vào rạng sáng ngày mai. Giờ thì lui đi, ta còn bao việc phải làm!”
All that night the hyena sat up, fearing lest the jackal should reach the bell before him, for the mosque was close at hand. Suốt đêm hôm ấy, Linh Cẩu thức trắng, nơm nớp lo sợ Chó Rừng sẽ chạm tới chuông trước mình, bởi ngôi đền thờ nằm ngay gần đó.
With the first streak of dawn he bounded away to the bell, just as the jackal, who had slept soundly all night, was rising to his feet. Ngay khi tia nắng bình minh đầu tiên vừa ló dạng, nó lao vút về phía cái chuông, đúng lúc Chó Rừng, kẻ đã đánh một giấc say sưa suốt đêm, vừa mới nhỏm dậy.
‘Good luck to you,’ cried the jackal. “Chúc may mắn nhé,” Chó Rừng reo lên.
And throwing the cloak over his back he darted away across the plain, and was seen no more by his friend the hyena. Rồi khoác vội tấm áo lên lưng, hắn lao đi vùn vụt qua đồng bằng, và từ đó Linh Cẩu bạn hắn chẳng bao giờ còn thấy tăm hơi hắn đâu nữa.
After running several miles the jackal thought he was safe from pursuit, and seeing a lion and another hyena talking together, he strolled up to join them. Sau khi chạy được vài dặm đường và đinh ninh rằng mình đã an toàn khỏi sự truy đuổi, thấy một con Sư Tử và một con Linh Cẩu khác đang trò chuyện cùng nhau, Chó Rừng bèn lững thững tiến lại để nhập bọn.
‘Good morning,’ he said; ‘may I ask what is the matter? You seem very serious about something.’ “Chào buổi sáng,” hắn nói; “tôi có thể mạn phép hỏi có chuyện gì không? Trông các vị có vẻ rất đăm chiêu về điều gì đó.”
‘Pray sit down,’ answered the lion. ‘We were wondering in which direction we should go to find the best dinner. “Mời ngồi,” Sư Tử đáp. “Chúng tôi đang băn khoăn không biết nên đi hướng nào để kiếm được bữa tối ngon nhất.
The hyena wishes to go to the forest, and I to the mountains. What do you say?’ Linh Cẩu thì muốn vào rừng, còn tôi lại muốn lên núi. Ý anh thế nào?”
‘Well, as I was sauntering over the plain, just now, I noticed a flock of sheep grazing, and some of them had wandered into a little valley quite out of sight of the shepherd. “Chà, lúc tôi dạo bước qua đồng bằng vừa rồi, tôi có để ý thấy một đàn cừu đang gặm cỏ, vài con trong số đó đã đi lạc vào một thung lũng nhỏ, khuất hẳn tầm mắt người chăn cừu.
If you keep among the rocks you will never be observed. Nếu các vị nấp kín giữa những tảng đá thì sẽ chẳng bao giờ bị phát hiện.
But perhaps you will allow me to go with you and show you the way?’ Nhưng liệu các vị có cho phép tôi đi cùng để dẫn đường không?”
‘You are really very kind,’ answered the lion. “Nhà ngươi thực sự rất tốt bụng,” Sư Tử đáp lời.
And they crept steadily along till at length they reached the mouth of the valley where a ram, a sheep and a lamb were feeding on the rich grass, unconscious of their danger. Và rồi chúng rón rén bò đi cho đến khi tới cửa thung lũng, nơi một con cừu đực, một con cừu cái và một con cừu non đang ung dung gặm cỏ non béo tốt, chẳng mảy may hay biết nguy hiểm đang kề cận.
‘How shall we divide them?’ asked the lion in a whisper to the hyena. “Chúng ta chia phần thế nào đây?” Sư Tử thì thầm hỏi Linh Cẩu.
‘Oh, it is easily done,’ replied the hyena. ‘The lamb for me, the sheep for the jackal, and the ram for the lion.’ “Ồ, chuyện dễ ợt ấy mà,” Linh Cẩu đáp. “Cừu non phần tôi, cừu cái phần Chó Rừng, còn cừu đực phần Sư Tử.”
‘So I am to have that lean creature, which is nothing but horns, am I?’ cried the lion in a rage. ‘I will teach you to divide things in that manner!’ “Ra là ta phải nhận con vật gầy trơ xương toàn sừng với sừng đó hả?” Sư Tử gầm lên giận dữ. “Ta sẽ dạy cho ngươi một bài học về cái kiểu chia chác như thế!”
And he gave the hyena two great blows, which stretched him dead in a moment. Then he turned to the jackal and said: ‘How would you divide them?’ Và rồi ngài giáng cho Linh Cẩu hai cú tát trời giáng, khiến nó lăn quay ra chết ngay tức khắc. Đoạn ngài quay sang Chó Rừng và hỏi: “Còn ngươi, ngươi sẽ chia thế nào?”
‘Quite differently from the hyena,’ replied the jackal. ‘You will breakfast off the lamb, you will dine off the sheep, and you will sup off the ram.’ “Hoàn toàn khác với cách của Linh Cẩu ạ,” Chó Rừng đáp. “Ngài sẽ dùng bữa sáng với thịt cừu non, dùng bữa trưa với thịt cừu cái, và dùng bữa tối với thịt cừu đực.”
‘Dear me, how clever you are! Who taught you such wisdom?’ exclaimed the lion, looking at him admiringly. “Chao ôi, ngươi thật thông minh làm sao! Ai đã dạy cho ngươi sự khôn ngoan nhường ấy?” Sư Tử thốt lên, nhìn hắn đầy ngưỡng mộ.
‘The fate of the hyena,’ answered the jackal, laughing, and running off at his best speed; for he saw two men armed with spears coming close behind the lion! “Là số phận của kẻ kia đó ạ,” Chó Rừng vừa đáp vừa cười lớn, rồi co giò chạy bán sống bán chết; bởi hắn đã thấy hai người đàn ông vũ trang bằng giáo mác đang tiến đến ngay sau lưng Sư Tử!
The jackal continued to run till at last he could run no longer. Chó Rừng cứ cắm đầu chạy cho đến khi kiệt sức.
He flung himself under a tree panting for breath, when he heard a rustle amongst the grass, and his father’s old friend the hedgehog appeared before him. Hắn gieo mình xuống dưới gốc một cái cây thở hổn hển, bỗng hắn nghe tiếng sột soạt trong đám cỏ, và Nhím – một người bạn cũ của cha hắn – hiện ra trước mặt.
‘Oh, is it you?’ asked the little creature; ‘how strange that we should meet so far from home!’ “Ồ, là cậu đấy ư?” con vật nhỏ bé hỏi; “lạ lùng thay khi chúng ta lại gặp nhau ở nơi xa xôi cách trở thế này!”
‘I have just had a narrow escape of my life,’ gasped the jackal, ‘and I need some sleep. “Cháu vừa mới thoát chết trong gang tấc,” Chó Rừng hổn hển nói, “và cháu cần phải chợp mắt một chút.
After that we must think of something to do to amuse ourselves.’ And he lay down again and slept soundly for a couple of hours. Sau đó ta phải tính chuyện gì đó làm cho khuây khỏa mới được.” Và rồi hắn nằm xuống ngủ say sưa suốt vài tiếng đồng hồ.
‘Now I am ready,’ said he; ‘have you anything to propose?’ “Giờ thì cháu sẵn sàng rồi,” hắn nói; “bác có gợi ý gì không?”
‘In a valley beyond those trees,’ answered the hedgehog, ‘there is a small farmhouse where the best butter in the world is made. “Trong thung lũng phía sau hàng cây kia,” Nhím đáp, “có một trang trại nhỏ làm ra loại bơ ngon nhất thế gian.
I know their ways, and in an hour’s time the farmer’s wife will be off to milk the cows, which she keeps at some distance. Bác rành nếp sinh hoạt của họ lắm, và chỉ một giờ nữa thôi bà vợ bác nông dân sẽ đi vắt sữa lũ bò ở khá xa.
We could easily get in at the window of the shed where she keeps the butter, and I will watch, lest some one should come unexpectedly, while you have a good meal. Then you shall watch, and I will eat.’ Chúng ta có thể dễ dàng lẻn qua cửa sổ vào trong cái lán nơi bà ấy cất bơ, và bác sẽ canh chừng, nhỡ có ai đến bất ngờ, trong khi cháu đánh chén một bữa no nê. Sau đó cháu canh chừng, rồi tới lượt bác ăn.”
‘That sounds a good plan,’ replied the jackal; and they set off together. “Kế hoạch nghe tuyệt đấy,” Chó Rừng đáp; và thế là họ cùng nhau lên đường.
But when they reached the farmhouse the jackal said to the hedgehog: ‘Go in and fetch the pots of butter and I will hide them in a safe place.’ Nhưng khi tới trang trại, Chó Rừng lại bảo Nhím: “Bác vào lấy mấy hũ bơ ra đây, cháu sẽ mang giấu vào một nơi an toàn.”
‘Oh no,’ cried the hedgehog, ‘I really couldn’t. They would find out directly! And, besides, it is so different just eating a little now and then.’ “Ôi không,” Nhím kêu lên, “Bác thực sự không làm được đâu. Họ sẽ phát hiện ra ngay lập tức! Vả lại, ăn vụng một tí tẹo thi thoảng nó khác hẳn chứ.”
‘Do as I bid you at once,’ said the jackal, looking at the hedgehog so sternly that the little fellow dared say no more, and soon rolled the jars to the window where the jackal lifted them out one by one. “Làm ngay như cháu bảo,” Chó Rừng ra lệnh, nhìn Nhím trừng trừng khiến gã nhỏ bé chẳng dám ho he thêm nửa lời, đành lăn những hũ bơ ra cửa sổ để Chó Rừng nhấc từng hũ một ra ngoài.
When they were all in a row before him he gave a sudden start. Khi tất cả các hũ đã được xếp thành hàng trước mặt, hắn bỗng giật nảy mình.
‘Run for your life,’ he whispered to his companion; ‘I see the woman coming over the hill!’ And the hedgehog, his heart beating, set off as fast as he could. “Chạy bán sống bán chết đi,” hắn thì thầm với bạn đồng hành; “Cháu thấy mụ đàn bà đang đi qua ngọn đồi kia kìa!” Và Nhím ta, tim đập thình thịch, vội vã chạy nhanh nhất có thể.
The jackal remained where he was, shaking with laughter, for the woman was not in sight at all, and he had only sent the hedgehog away because he did not want him to know where the jars of butter were buried. Chó Rừng vẫn đứng nguyên tại chỗ, người rung lên vì cười, bởi chẳng hề có bóng dáng người đàn bà nào cả, và hắn đuổi Nhím đi chỉ vì không muốn bác ta biết chỗ chôn giấu những hũ bơ mà thôi.
But every day he stole out to their hiding-place and had a delicious feast. Thế là mỗi ngày hắn lại lẻn ra nơi cất giấu và thưởng thức một bữa tiệc ngon lành.
At length, one morning, the hedgehog suddenly said: Cuối cùng, một buổi sáng nọ, Nhím bất ngờ hỏi:
‘You never told me what you did with those jars?’ “Cậu chưa bao giờ kể cho bác nghe cậu đã làm gì với mấy cái hũ đó nhỉ?”
‘Oh, I hid them safely till the farm people should have forgotten all about them,’ replied the jackal. “Ồ, cháu đã giấu kỹ cho tới khi nào người ở nông trại quên bẵng đi,” Chó Rừng đáp.
‘But as they are still searching for them we must wait a little longer, and then I’ll bring them home, and we will share them between us.’ “Nhưng họ vẫn đang tìm kiếm gắt gao lắm, nên chúng ta phải đợi thêm chút nữa, rồi cháu sẽ mang chúng về và chúng ta sẽ chia nhau.”
So the hedgehog waited and waited; but every time he asked if there was no chance of getting jars of butter the jackal put him off with some excuse. Thế là Nhím chờ mãi, chờ mãi; nhưng mỗi lần bác ta hỏi xem có cơ hội lấy bơ không thì Chó Rừng lại thoái thác bằng một cái cớ nào đó.
After a while the hedgehog became suspicious, and said: Một thời gian sau, Nhím bắt đầu nghi ngờ và bảo:
‘I should like to know where you have hidden them. To-night, when it is quite dark, you shall show me the place.’ “Bác muốn biết cậu giấu chúng ở đâu. Tối nay, khi trời tối hẳn, cậu hãy chỉ cho bác chỗ đó.”
‘I really can’t tell you,’ answered the jackal. “Cháu thực sự không thể nói cho bác biết được,” Chó Rừng đáp.
‘You talk so much that you would be sure to confide the secret to somebody, and then we should have had our trouble for nothing, besides running the risk of our necks being broken by the farmer. “Bác nói nhiều quá, chắc chắn bác sẽ lại đem bí mật đi kể lể với ai đó thôi, rồi thì công sức chúng ta sẽ đổ sông đổ biển hết, chưa kể còn có nguy cơ bị gã nông dân bẻ cổ.
I can see that he is getting disheartened, and very soon he will give up the search. Have patience just a little longer.’ Cháu thấy hắn bắt đầu nản lòng rồi đấy, hắn sắp bỏ cuộc rồi. Bác cứ kiên nhẫn thêm một chút nữa thôi.”
The hedgehop said no more, and pretended to be satisfied; but when some days had gone by he woke the jackal, who was sleeping soundly after a hunt which had lasted several hours. Nhím không nói gì thêm và giả bộ hài lòng; nhưng vài ngày sau, nó đánh thức Chó Rừng dậy, lúc hắn đang ngủ say sưa sau một cuộc đi săn kéo dài mấy tiếng đồng hồ.
‘I have just had notice,’ remarked the hedgehog, shaking him, ‘that my family wish to have a banquet to-morrow, and they have invited you to it. Will you come?’ “Bác vừa nhận được tin,” Nhím lay hắn và nói, “rằng gia đình bác muốn tổ chức một bữa tiệc vào ngày mai, và họ có mời cả cậu. Cậu sẽ đến chứ?”
‘Certainly,’ answered the jackal, ‘with pleasure. But as I have to go out in the morning you can meet me on the road.’ “Chắc chắn rồi,” Chó Rừng đáp, “với rất nhiều hân hạnh. Nhưng sáng mai cháu phải ra ngoài nên bác cứ đón cháu trên đường nhé.”
‘That will do very well,’ replied the hedgehog. And the jackal went to sleep again, for he was obliged to be up early. “Thế thì tốt quá,” Nhím đáp. Và rồi Chó Rừng lại lăn ra ngủ tiếp, vì hắn bắt buộc phải dậy sớm.
Punctual to the moment the hedgehog arrived at the place appointed for their meeting, and as the jackal was not there he sat down and waited for him. Đúng giờ hẹn, Nhím đến địa điểm đã thống nhất, nhưng Chó Rừng vẫn chưa tới nên bác ta ngồi xuống chờ đợi.
‘Ah, there you are!’ he cried, when the dusky yellow form at last turned the corner. “A, cậu đây rồi!” bác ta kêu lên khi bóng dáng vàng xám cuối cùng cũng rẽ ở góc đường.
‘I had nearly given you up! Indeed, I almost wish you had not come, for I hardly know where I shall hide you.’ “Bác đã định bỏ về đấy! Thực tình, bác còn mong cậu đừng đến thì hơn, vì bác chẳng biết giấu cậu vào đâu.”
‘Why should you hide me anywhere?’ asked the jackal. ‘What is the matter with you?’ “Tại sao lại phải giấu cháu chứ?” Chó Rừng hỏi. “Bác bị làm sao thế?”
‘Well, so many of the guests have brought their dogs and mules with them, that I fear it may hardly be safe for you to go amongst them. “Chà, rất nhiều khách khứa mang theo cả chó săn và la đi cùng, bác sợ cậu đi vào đó thì không an toàn cho lắm đâu.
No; don’t run off that way,’ he added quickly, ‘because there is another troop that are coming over the hill. Khoan; đừng chạy lối đó,” Nhím vội nói thêm, “bởi đang có một đoàn người khác cũng đang đi tới từ phía đồi bên kia.
Lie down here, and I will throw these sacks over you; and keep still for your life, whatever happens.’ Cậu hãy nằm xuống đây, bác sẽ phủ mấy cái bao này lên người cậu; nhớ là phải nằm im, có chuyện gì xảy ra cũng kệ, để mà giữ lấy cái mạng.”
And what did happen was, that when the jackal was lying covered up, under a little hill, the hedgehog set a great stone rolling, which crushed him to death. Và chuyện xảy ra là, khi Chó Rừng đang nằm dưới lớp bao phủ, ngay dưới chân một ngọn đồi nhỏ, Nhím bèn xô một tảng đá lớn lăn xuống, đè nát bấy con thú gian manh.
[Contes Berberes.] [Contes Berberes.]
Nâng cấp VIP để xem các trang bị khóa.