31 – Sự Tích Hiệp Sĩ Cá

The Knights of the Fish Sự Tích Hiệp Sĩ Cá
Once upon a time there lived an old cobbler who worked hard at his trade from morning till night, and scarcely gave himself a moment to eat. Ngày xửa ngày xưa, có một lão thợ giày già ngày đêm làm lụng vất vả, thậm chí chẳng có lấy một giây để ăn uống.
But, industrious as he was, he could hardly buy bread and cheese for himself and his wife, and they grew thinner and thinner daily. Nhưng dẫu cần cù là thế, ông cũng chỉ miễn cưỡng sắm nổi bánh mì và một mẩu phô mai cho hai vợ chồng, và ngày qua ngày, họ cứ gầy rộc đi.
For a long while they pretended to each other that they had no appetite, and that a few blackberries from the hedges were a great deal nicer than a good strong bowl of soup. Một thời gian dài, họ cứ vờ với nhau rằng mình chẳng thấy đói bụng, và chỉ cần vài quả mâm xôi hái ngoài bờ rào cũng đã ngon hơn nhiều so với một bát súp đặc sánh bổ dưỡng.
But at length there came a day when the cobbler could bear it no longer, and he threw away his last, and borrowing a rod from a neighbour he went out to fish. Nhưng rồi cũng đến cái ngày lão thợ giày không thể chịu đựng thêm được nữa, ông vứt phăng chiếc đế giày đang làm dở, mượn người hàng xóm một chiếc cần câu rồi đi ra bờ sông.
Now the cobbler was as patient about fishing as he had been about cobbling. Lão thợ giày kiên nhẫn ngồi câu cá y như lúc ông kiên trì đóng giày vậy.
From dawn to dark he stood on the banks of the little stream, without hooking anything better than an eel, or a few old shoes, that even he, clever though he was, felt were not worth mending. Từ tờ mờ sáng đến lúc tối mịt, ông đứng bên bờ con suối nhỏ mà chẳng câu được gì hơn ngoài một con lươn, hay vài chiếc giày cũ rách đến mức chính ông, một người thợ tài ba, cũng thấy chẳng bõ công sửa.
At length his patience began to give way, and as he undressed one night he said to himself: ‘Well, I will give it one more chance; and if I don’t catch a fish to-morrow, I will go and hang myself.’ Cuối cùng, sự kiên nhẫn của ông bắt đầu cạn dần, và một tối nọ, trong lúc sửa soạn đi ngủ, ông tự nhủ: “Thôi thì cho nó thêm một cơ hội cuối. Nếu ngày mai mà không câu được con cá nào, mình sẽ đi thắt cổ tự vẫn.”
He had not cast his line for ten minutes the next morning before he drew from the river the most beautiful fish he had ever seen in his life. Sáng hôm sau, ông vừa quăng câu chưa đầy mười phút đã kéo lên từ dòng sông một con cá đẹp lộng lẫy nhất mà ông từng thấy trong đời.
But he nearly fell into the water from surprise, when the fish began to speak to him, in a small, squeaky voice: Nhưng ông suýt ngã xuống nước vì kinh ngạc, khi con cá cất tiếng nói với ông bằng một giọng kim the thé:
‘Take me back to your hut and cook me; then cut me up, and sprinkle me over with pepper and salt. “Hãy mang ta về túp lều của ông và nấu lên. Rồi xắt ta ra, rắc tiêu và muối lên trên.
Give two of the pieces to your wife, and bury two more in the garden.’ Lấy hai miếng cho vợ ông ăn, còn hai miếng khác thì đem chôn ngoài vườn.”
The cobbler did not know what to make of these strange words; but he was wiser than many people, and when he did not understand, he thought it was well to obey. Lão thợ giày không hiểu những lời kỳ lạ này có ý nghĩa gì, nhưng ông khôn ngoan hơn nhiều người, và khi không hiểu điều gì, ông nghĩ tốt nhất là cứ làm theo.
His children wanted to eat all the fish themselves, and begged their father to tell them what to do with the pieces he had put aside; but the cobbler only laughed, and told them it was no business of theirs. Mấy đứa con ông muốn ăn hết cả con cá và nài nỉ cha cho biết ông sẽ làm gì với những miếng cá đã để riêng ra. Nhưng lão thợ giày chỉ cười và bảo chúng đó không phải việc của chúng.
And when they were safe in bed he stole out and buried the two pieces in the garden. Và khi chúng đã yên giấc trong giường, ông lẻn ra ngoài chôn hai miếng cá trong vườn.
By and by two babies, exactly alike, lay in a cradle, and in the garden were two tall plants, with two brilliant shields on the top. Chẳng bao lâu sau, hai bé trai, giống hệt nhau, nằm trong nôi, còn ngoài vườn mọc lên hai cái cây cao lớn, trên đỉnh mỗi cây là một chiếc khiên sáng chói.
Years passed away, and the babies were almost men. Nhiều năm trôi qua, hai đứa bé ngày nào giờ đã gần thành những chàng trai.
They were tired of living quietly at home, being mistaken for each other by everybody they saw, and determined to set off in different directions, to seek adventures. Họ chán ngán cuộc sống yên ả ở nhà, chán việc lúc nào cũng bị nhầm lẫn, bèn quyết định mỗi người đi một hướng để tìm kiếm những cuộc phiêu lưu.
So, one fine morning, the two brothers left the hut, and walked together to the place where the great road divided. Thế rồi, một buổi sáng đẹp trời, hai anh em rời khỏi túp lều và cùng nhau đi đến ngã ba nơi con đường lớn rẽ nhánh.
There they embraced and parted, promising that if anything remarkable had happened to either, he would return to the cross roads and wait till his brother came. Họ ôm nhau từ biệt và hứa rằng nếu có bất cứ chuyện gì lạ thường xảy ra, người ấy sẽ quay trở lại ngã ba này và chờ đợi người anh em của mình.
The youth who took the path that ran eastwards arrived presently at a large city, where he found everybody standing at the doors, wringing their hands and weeping bitterly. Chàng trai đi về phía đông chẳng bao lâu sau đã tới một thành phố lớn. Chàng thấy tất cả mọi người đều đứng trước cửa nhà, vừa vặn vẹo đôi tay vừa than khóc thảm thiết.
‘What is the matter?’ asked he, pausing and looking round. “Có chuyện gì vậy ạ?” chàng dừng lại hỏi.
And a man replied, in a faltering voice, that each year a beautiful girl was chosen by lot to be offered up to a dreadful fiery dragon, who had a mother even worse than himself, and this year the lot had fallen on their peerless princess. Một người đàn ông giọng run rẩy đáp, rằng mỗi năm, một thiếu nữ xinh đẹp sẽ bị chọn ra bằng cách bốc thăm để hiến tế cho một con rồng lửa khủng khiếp, mà con rồng này còn có một mụ mẹ ghê gớm hơn nó gấp bội, và năm nay, lá thăm không may đã rơi vào nàng công chúa kiều diễm vô song của họ.
‘But where IS the princess?’ said the young man once more, and again the man answered him: ‘She is standing under a tree, a mile away, waiting for the dragon.’ “Vậy công chúa đang ở đâu?” chàng trai lại hỏi. Người đàn ông đáp: “Nàng đang đứng dưới một gốc cây, cách đây một dặm, để chờ con rồng.”
This time the Knight of the Fish did not stop to hear more, but ran off as fast as he could, and found the princess bathed in tears, and trembling from head to foot. Lần này, Hiệp sĩ Cá không nán lại thêm nữa, chàng phóng đi nhanh hết sức có thể và thấy công chúa đang đầm đìa nước mắt, toàn thân run rẩy.
She turned as she heard the sound of his sword, and removed her handkerchief from her eyes. Nghe tiếng gươm loảng xoảng, nàng quay lại và bỏ chiếc khăn tay đang che mắt xuống.
‘Fly,’ she cried; ‘fly while you have yet time, before that monster sees you.’ “Chàng hãy mau chạy đi,” nàng kêu lên, “chạy đi khi vẫn còn kịp, trước khi con quái vật thấy chàng!”
She said it, and she meant it; yet, when he had turned his back, she felt more forsaken than before. Nàng nói thế, và lòng nàng thực tâm nghĩ thế. Nhưng khi chàng vừa quay lưng đi, nàng lại càng cảm thấy bị bỏ rơi hơn trước.
But in reality it was not more than a few minutes before he came back, galloping furiously on a horse he had borrowed, and carrying a huge mirror across its neck. Song thực ra, chỉ vài phút sau chàng đã trở lại, đang phi như bay trên một con ngựa chàng mượn được, vắt ngang phía trước là một tấm gương khổng lồ.
‘I am in time, then,’ he cried, dismounting very carefully, and placing the mirror against the trunk of a tree. “Vậy là ta vẫn còn kịp,” chàng reo lên, cẩn thận xuống ngựa và đặt tấm gương dựa vào gốc cây.
‘Give me your veil,’ he said hastily to the princess. And when she had unwound it from her head he covered the mirror with it. “Xin công chúa cho ta mượn chiếc khăn voan,” chàng vội vã nói. Và khi nàng tháo khăn voan đội đầu ra, chàng liền lấy nó phủ lên tấm gương.
‘The moment the dragon comes near you, you must tear off the veil,’ cried he; ‘and be sure you hide behind the mirror. Have no fear; I shall be at hand.’ “Ngay khi con rồng đến gần, nàng phải giật tấm khăn che gương xuống,” chàng dặn, “và nhớ trốn sau tấm gương đó. Đừng sợ, ta sẽ ở ngay gần đây.”
He and his horse had scarcely found shelter amongst some rocks, when the flap of the dragon’s wings could be plainly heard. Chàng và con ngựa vừa kịp ẩn mình sau mấy tảng đá thì đã nghe rõ tiếng đôi cánh của rồng vỗ phần phật.
He tossed his head with delight at the sight of her, and approached slowly to the place where she stood, a little in front of the mirror. Nó lắc lắc cái đầu khoái trá khi thấy nàng, rồi từ từ tiến lại nơi nàng đứng, ngay phía trước tấm gương một chút.
Then, still looking the monster steadily in the face, she passed one hand behind her back and snatched off the veil, stepping swiftly behind the tree as she did so. Khi đó, vẫn nhìn thẳng vào mặt con quái vật, nàng vòng một tay ra sau lưng, giật phăng tấm voan, đồng thời nhanh nhẹn lách ra sau gốc cây.
The princess had not known, when she obeyed the orders of the Knight of the Fish, what she expected to happen. Khi vâng lời Hiệp sĩ Cá, công chúa không hề biết điều gì sẽ xảy ra.
Would the dragon with snaky locks be turned to stone, she wondered, like the dragon in an old story her nurse had told her; or would some fiery spark dart from the heart of the mirror, and strike him dead? Nàng tự hỏi liệu con rồng với những lọn bờm tựa rắn có bị hóa đá không, giống như con rồng trong câu chuyện cổ mà vú nuôi từng kể cho nàng nghe; hay một tia lửa sẽ phóng ra từ tâm gương và đánh chết nó?
Neither of these things occurred, but, instead, the dragon stopped short with surprise and rage when he saw a monster before him as big and strong as himself. Chẳng có điều nào trong hai điều đó xảy ra, mà thay vào đó, con rồng khựng lại vì vừa ngạc nhiên vừa tức giận khi thấy một con quái vật khác sừng sững trước mặt, to lớn và mạnh mẽ y hệt nó.
He shook his mane with rage and fury; the enemy in front did exactly the same. Nó tức giận lắc bờm, con quái vật đối diện cũng làm y hệt.
He lashed his tail, and rolled his red eyes, and the dragon opposite was no whit behind him. Nó quất mạnh cái đuôi, đảo đôi mắt đỏ ngầu, và con rồng trong gương cũng không hề kém cạnh.
Opening his mouth to its very widest, he gave an awful roar; but the other dragon only roared back. Nó há ngoác miệng, rống lên một tiếng khủng khiếp; nhưng con rồng kia cũng chỉ gầm đáp lại.
This was too much, and with another roar which made the princess shake in her shoes, he flung himself upon his foe. Điều này đã vượt quá sức chịu đựng, và với một tiếng gầm khác khiến công chúa run lên bần bật, nó lao thẳng vào kẻ thù.
In an instant the mirror lay at his feet broken into a thousand pieces, but as every piece reflected part of himself, the dragon thought that he too had been smashed into atoms. Ngay lập tức, tấm gương vỡ tan thành ngàn mảnh dưới chân nó. Nhưng vì mỗi mảnh vỡ đều phản chiếu một phần thân thể nó, con rồng tưởng rằng chính nó cũng đã bị tan thành muôn mảnh.
It was the moment for which the Knight of the Fish had watched and waited, and before the dragon could find out that he was not hurt at all, the young man’s lance was down his throat, and he was rolling, dead, on the grass. Đó chính là khoảnh khắc mà Hiệp sĩ Cá đã chờ đợi. Trước khi con rồng kịp nhận ra mình không hề hấn gì, mũi giáo của chàng đã xuyên qua cổ họng nó, và nó ngã lăn ra, chết trên bãi cỏ.
Oh! what shouts of joy rang through the great city, when the youth came riding back with the princess sitting behind him, and dragging the horrible monster by a cord. Ôi! Tiếng reo hò vui sướng vang dội khắp thành phố, khi chàng trai trẻ cưỡi ngựa trở về, công chúa ngồi sau lưng chàng, còn con quái vật gớm ghiếc bị một sợi dây thừng kéo lê.
Everybody cried out that the king must give the victor the hand of the princess; and so he did, and no one had ever seen such balls and feasts and sports before. Mọi người đều la lên rằng nhà vua phải gả công chúa cho người chiến thắng. Và nhà vua đã làm vậy. Chưa từng có ai thấy những vũ hội, yến tiệc và hội thao linh đình đến thế.
And when they were all over the young couple went to the palace prepared for them, which was so large that it was three miles round. Khi tất cả kết thúc, đôi vợ chồng trẻ dọn về cung điện dành cho họ, một nơi rộng lớn đến nỗi chu vi của nó dài tới ba dặm.
The first wet day after their marriage the bridegroom begged the bride to show him all the rooms in the palace, and it was so big and took so long that the sun was shining brightly again before they stepped on to the roof to see the view. Vào ngày mưa đầu tiên sau khi họ cưới nhau, phò mã ngỏ ý muốn công chúa cho xem tất cả các căn phòng trong cung điện. Nơi này quá rộng và họ đã đi quá lâu, đến mức khi họ bước lên sân thượng để ngắm cảnh thì mặt trời đã lại tỏa nắng rực rỡ.
‘What castle is that out there,’ asked the knight; ‘it seems to be made of black marble?’ “Lâu đài đằng kia là gì vậy,” chàng hiệp sĩ hỏi, “trông như thể được làm bằng đá cẩm thạch đen?”
‘It is called the castle of Albatroz,’ answered the princess. ‘It is enchanted, and no one that has tried to enter it has ever come back.’ “Đó là lâu đài Albatroz,” công chúa đáp. “Nó bị phù phép, và chưa một ai từng cố vào đó mà có thể quay trở về.”
Her husband said nothing, and began to talk of something else; but the next morning he ordered his horse, took his spear, called his bloodhound, and set off for the castle. Chồng nàng không nói gì và bắt đầu nói sang chuyện khác. Nhưng sáng hôm sau, chàng ra lệnh chuẩn bị ngựa, mang theo ngọn giáo, gọi con chó săn của mình rồi lên đường đến lâu đài.
It needed a brave man to approach it, for it made your hair stand on end merely to look at it; it was as dark as the night of a storm, and as silent as the grave. Phải là một người dũng cảm mới dám đến gần nơi đó, vì chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta tóc gáy dựng đứng. Nó tối tăm như một đêm giông bão, và tĩnh lặng như một nấm mồ.
But the Knight of the Fish knew no fear, and had never turned his back on an enemy; so he drew out his horn, and blew a blast. Nhưng Hiệp sĩ Cá không biết sợ là gì và chưa bao giờ quay lưng trước kẻ thù. Chàng rút tù và ra và thổi một hồi vang dội.
The sound awoke all the sleeping echoes in the castle, and was repeated now loudly, now softly; now near, and now far. Âm thanh đánh thức mọi tiếng vọng đang say ngủ trong lâu đài, lúc thì vang to, lúc lại thì thầm, lúc ở gần, lúc lại xa xăm.
But nobody stirred for all that. Nhưng tuyệt nhiên không có ai xuất hiện.
‘Is there anyone inside?’ cried the young man in his loudest voice; ‘anyone who will give a knight hospitality? Neither governor, nor squire, not even a page?’ “Có ai ở trong không?” chàng trai hét lớn, “Có ai sẵn lòng cho một hiệp sĩ trú nhờ không? Thống đốc, hộ vệ, hay thậm chí một tên tiểu đồng nào sao?”
‘Not even a page!’ answered the echoes. But the young man did not heed them, and only struck a furious blow at the gate. “Một tên tiểu đồng nào sao!” tiếng vọng đáp lại. Nhưng chàng trai không bận tâm, chỉ dùng sức nện một cú thật mạnh vào cổng.
Then a small grating opened, and there appeared the tip of a huge nose, which belonged to the ugliest old woman that ever was seen. Khi ấy, một ô cửa song sắt nhỏ mở ra, và một cái chóp mũi khổng lồ xuất hiện. Nó thuộc về mụ đàn bà già xấu xí nhất mà người ta từng thấy.
‘What do you want?’ said she. “Ngươi muốn gì?” mụ hỏi.
‘To enter,’ he answered shortly. ‘Can I rest here this night? Yes or No?’ “Vào trong,” chàng đáp gọn lỏn. “Ta có thể nghỉ đêm ở đây không? Có hay Không?”
‘No, No, No!’ repeated the echoes. “Không, Không, Không!” tiếng vọng lặp lại.
Between the fierce sun and his anger at being kept waiting, the Knight of the Fish had grown so hot that he lifted his visor, and when the old woman saw how handsome he was, she began fumbling with the lock of the gate. Giữa cái nắng gay gắt và cơn giận vì phải chờ đợi, Hiệp sĩ Cá đã nóng đến mức phải nhấc tấm che mặt của mũ trụ lên. Khi mụ già thấy chàng đẹp trai tuấn tú, mụ bắt đầu loay hoay với ổ khóa cổng.
‘Come in, come in,’ said she, ‘so fine a gentleman will do us no harm.’ “Mời vào, mời vào,” mụ nói, “một quý ông lịch lãm thế này thì sẽ chẳng làm hại chúng ta đâu.”
‘Harm!’ repeated the echoes, but again the young man paid no heed. “Hại đâu!” tiếng vọng lặp lại, nhưng một lần nữa, chàng trai chẳng thèm để ý.
‘Let us go in, ancient dame,’ but she interrupted him. “Chúng ta vào trong đi, bà lão,” nhưng mụ ngắt lời chàng.
‘You must call me the Lady Berberisca,’ she answered, sharply; ‘and this is my castle, to which I bid you welcome. You shall live here with me and be my husband.’ “Ngươi phải gọi ta là Phu nhân Berberisca,” mụ gắt gỏng, “và đây là lâu đài của ta, ta chào mừng ngươi. Ngươi sẽ sống ở đây với ta và làm chồng của ta.”
But at these words the knight let his spear fall, so surprised was he. Nghe những lời này, chàng hiệp sĩ bất ngờ đến nỗi đánh rơi cả ngọn giáo.
‘I marry YOU? why you must be a hundred at least!’ cried he. ‘You are mad! All I desire is to inspect the castle and then go.’ “Ta lấy BÀ Á? Sao chứ, bà phải cả trăm tuổi rồi ấy chứ!” chàng kêu lên. “Bà điên rồi! Tất cả những gì ta muốn là xem xét lâu đài rồi đi.”
As he spoke he heard the voices give a mocking laugh; but the old woman took no notice, and only bade the knight follow her. Vừa dứt lời, chàng nghe thấy những giọng nói cất lên một tràng cười chế nhạo. Nhưng mụ già không để ý, chỉ bảo chàng hiệp sĩ đi theo mình.
Old though she was, it seemed impossible to tire her. There was no room, however small, she did not lead him into, and each room was full of curious things he had never seen before. Dù đã già, nhưng mụ dường như không biết mệt. Không có căn phòng nào, dù là nhỏ nhất, mà mụ không dẫn chàng vào, và mỗi phòng đều chứa đầy những vật kỳ lạ chàng chưa từng thấy bao giờ.
At length they came to a stone staircase, which was so dark that you could not see your hand if you held it up before your face. Cuối cùng, họ đến một cầu thang đá, tối đến nỗi giơ bàn tay ra trước mặt cũng không thấy.
‘I have kept my most precious treasure till the last,’ said the old woman; ‘but let me go first, for the stairs are steep, and you might easily break your leg.’ “Ta đã giữ báu vật quý giá nhất của mình đến sau cùng,” mụ già nói. “Nhưng để ta đi trước, vì cầu thang rất dốc, ngươi có thể dễ dàng bị gãy chân đấy.”
So on she went, now and then calling back to the young man in the darkness. But he did not know that she had slipped aside into a recess, till suddenly he put his foot on a trap door which gave way under him, and he fell down, down, as many good knights had done before him, and his voice joined the echoes of theirs. Rồi mụ đi tiếp, thỉnh thoảng lại gọi với chàng trai trong bóng tối. Nhưng chàng không biết rằng mụ đã lẻn vào một hốc tường, cho đến khi đột nhiên chàng dẫm chân lên một cánh cửa sập, nó sụp xuống dưới chân chàng, và chàng rơi xuống, xuống mãi, như bao hiệp sĩ dũng cảm khác trước chàng, và giọng chàng hòa cùng tiếng vọng của họ.
‘So you would not marry me!’ chuckled the old witch. ‘Ha! ha! Ha! ha!’ “Thế là ngươi không muốn cưới ta à!” mụ phù thủy cười khùng khục. “Ha! Ha! Ha! Ha!”
Meanwhile his brother had wandered far and wide, and at last he wandered back to the same great city where the other young knight had met with so many adventures. Trong khi đó, người anh em của chàng đã đi lang thang khắp nơi và cuối cùng cũng quay trở lại chính thành phố lớn nơi chàng hiệp sĩ kia đã gặp bao nhiêu là chuyện phiêu lưu.
He noticed, with amazement, that as he walked through the streets the guards drew themselves up in line, and saluted him, and the drummers played the royal march; but he was still more bewildered when several servants in livery ran up to him and told him that the princess was sure something terrible had befallen him, and had made herself ill with weeping. Chàng kinh ngạc nhận thấy, khi mình đi trên đường phố, đội lính gác xếp thành hàng và chào chàng theo kiểu nhà binh, còn đội trống kèn thì cử hành khúc quân hành của hoàng gia. Nhưng chàng còn bối rối hơn khi nhiều người hầu mặc đồng phục chạy đến nói rằng công chúa tin chắc có điều gì đó khủng khiếp đã xảy đến với chàng và nàng đã ngã bệnh vì khóc quá nhiều.
At last it occurred to him that once more he had been taken for his brother. Cuối cùng, chàng cũng nhận ra rằng mình lại bị nhầm với người anh em song sinh.
‘I had better say nothing,’ thought he; ‘perhaps I shall be able to help him after all.’ “Tốt hơn hết là mình không nói gì cả,” chàng nghĩ, “biết đâu mình có thể giúp được cậu ấy.”
So he suffered himself to be borne in triumph to the palace, where the princess threw herself into his arms. Thế là chàng để mặc cho họ đưa mình về cung điện trong tiếng tung hô, nơi công chúa lao vào vòng tay chàng.
‘And so you did go to the castle?’ she asked. “Vậy là chàng đã thực sự đến lâu đài đó?” nàng hỏi.
‘Yes, of course I did,’ answered he. “Dĩ nhiên rồi,” chàng đáp.
‘And what did you see there?’ “Và chàng đã thấy gì ở đó?”
‘I am forbidden to tell you anything about it, until I have returned there once more,’ replied he. “Ta bị cấm không được kể bất cứ điều gì về nó, cho đến khi ta quay trở lại đó một lần nữa,” chàng trả lời.
‘Must you really go back to that dreadful place?’ she asked wistfully. ‘You are the only man who has ever come back from it.’ “Chàng thực sự phải quay lại nơi khủng khiếp đó sao?” nàng hỏi đầy luyến tiếc. “Chàng là người duy nhất từng trở về từ đó đấy.”
‘I must,’ was all he answered. And the princess, who was a wise woman, only said: ‘Well, go to bed now, for I am sure you must be very tired.’ “Ta phải đi,” đó là tất cả những gì chàng đáp. Và công chúa, là một người phụ nữ khôn ngoan, chỉ nói: “Thôi được, chàng hãy đi ngủ đi, thiếp chắc rằng chàng đã rất mệt rồi.”
But the knight shook his head. ‘I have sworn never to lie in a bed as long as my work in the castle remains standing.’ Nhưng chàng hiệp sĩ lắc đầu. “Ta đã thề sẽ không bao giờ ngả lưng trên giường chừng nào công việc của ta ở lâu đài đó vẫn còn dang dở.”
And the princess again sighed, and was silent. Công chúa lại thở dài, và im lặng.
Early next day the young man started for the castle, feeling sure that some terrible thing must have happened to his brother. Sáng sớm hôm sau, chàng trai trẻ lên đường đến lâu đài, tin chắc rằng một điều gì đó kinh khủng đã xảy ra với người anh em của mình.
At the blast of his horn the long nose of the old woman appeared at the grating, but the moment she caught sight of his face, she nearly fainted from fright, as she thought it was the ghost of the youth whose bones were lying in the dungeon of the castle. Khi tiếng tù và vang lên, cái mũi dài của mụ già lại xuất hiện ở ô cửa song sắt, nhưng ngay khi vừa nhìn thấy mặt chàng, mụ ta suýt ngất đi vì sợ hãi, vì mụ ngỡ đó là hồn ma của chàng trai có xương cốt đang nằm dưới hầm ngục của lâu đài.
‘Lady of all the ages,’ cried the new comer, ‘did you not give hospitality to a young knight but a short time ago?’ “Thưa Bà của mọi thời đại,” người mới đến cất tiếng, “chẳng phải cách đây không lâu bà đã cho một hiệp sĩ trẻ trú nhờ sao?”
‘A short time ago!’ wailed the voices. “Không lâu sao!” tiếng vọng than vãn.
‘And how have you ill-treated him?’ he went on. “Và ngươi đã ngược đãi cậu ấy ra sao?” chàng tiếp tục.
‘Ill-treated him!’ answered the voices. The woman did not stop to hear more; she turned to fly; but the knight’s sword entered her body. “Ngược đãi cậu ấy ra sao!” tiếng vọng đáp. Mụ già không dám nghe thêm. Mụ quay người định chạy trốn, nhưng thanh gươm của chàng hiệp sĩ đã đâm xuyên qua người mụ.
‘Where is my brother, cruel hag?’ asked he sternly. “Em trai ta đâu, mụ phù thủy tàn ác?” chàng nghiêm giọng hỏi.
‘I will tell you,’ said she; ‘but as I feel that I am going to die I shall keep that piece of news to myself, till you have brought me to life again.’ “Ta sẽ nói cho ngươi,” mụ thều thào, “nhưng vì ta cảm thấy mình sắp chết, ta sẽ giữ bí mật đó cho riêng mình, cho đến khi nào ngươi hồi sinh được ta.”
The young man laughed scornfully. ‘How do you propose that I should work that miracle?’ Chàng trai cười khinh bỉ. “Làm thế nào mà ngươi lại đề nghị ta thực hiện phép màu đó được chứ?”
‘Oh, it is quite easy. Go into the garden and gather the flowers of the everlasting plant and some of dragon’s blood. Crush them together and boil them in a large tub of water, and then put me into it.’ “Ồ, dễ thôi mà. Hãy ra vườn hái những đóa hoa của cây trường sinh và lấy một ít huyết rồng. Nghiền chúng lại với nhau rồi đun sôi trong một cái thùng nước lớn, sau đó đặt ta vào đó.”
The knight did as the old witch bade him, and, sure enough, she came out quite whole, but uglier than ever. Chàng hiệp sĩ làm theo lời mụ phù thủy, và quả nhiên, mụ ta bước ra hoàn toàn lành lặn, nhưng còn xấu xí hơn cả xưa.
She then told the young man what had become of his brother, and he went down into the dungeon, and brought up his body and the bodies of the other victims who lay there, and when they were all washed in the magic water their strength was restored to them. Mụ bèn kể cho chàng trai trẻ về số phận của người em. Chàng xuống hầm ngục, đưa xác của người anh em mình và của các nạn nhân khác lên, và khi tất cả được tắm trong dòng nước phép, sức mạnh của họ đã được phục hồi.
And, besides these, he found in another cavern the bodies of the girls who had been sacrificed to the dragon, and brought them back to life also. Ngoài ra, trong một hang động khác, chàng còn tìm thấy xác của những thiếu nữ đã bị hiến tế cho rồng và cũng cứu họ sống lại.
As to the old witch, in the end she died of rage at seeing her prey escape her; and at the moment she drew her last breath the castle of Albatroz fell into ruins with a great noise. Về phần mụ phù thủy già, cuối cùng mụ chết vì tức giận khi thấy con mồi của mình trốn thoát. Và ngay khoảnh khắc mụ trút hơi thở cuối cùng, lâu đài Albatroz sụp đổ trong một tiếng nổ vang trời.
Nâng cấp VIP để xem các trang bị khóa.