| THE BILLY GOAT AND THE KING | CHUYỆN CON DÊ ĐỰC VÀ NHÀ VUA |
|---|---|
| Once there lived a certain king who understood the language of all birds and beasts and insects. | Ngày xửa ngày xưa, có một ông vua nọ hiểu được tiếng nói của mọi loài chim chóc, thú rừng và côn trùng. |
| This knowledge had of course been given him by a fairy godmother; but it was rather a troublesome present, for he knew that if he were ever to reveal anything he had thus learned he would turn into a stone. | Tất nhiên, sự hiểu biết này là do một bà tiên đỡ đầu ban tặng cho ngài; nhưng đó lại là một món quà khá phiền toái, bởi ngài biết rằng nếu ngài tiết lộ bất cứ điều gì học được từ muôn thú, ngài sẽ lập tức hóa thành đá. |
| How he managed to avoid doing so long before this story opens I cannot say, but he had safely grown up to manhood, and married a wife, and was as happy as monarchs generally are. | Ta không thể nói rõ ngài đã xoay xở thế nào để tránh được điều đó suốt bấy lâu trước khi câu chuyện này bắt đầu, chỉ biết rằng ngài đã bình an lớn lên, trở thành một trang nam tử, cưới vợ và sống hạnh phúc như bao vị quân vương khác. |
| This king, I must tell you, was a Hindu; and when a Hindu eats his food he has a nice little place on the ground freshly plastered with mud, and he sits in the middle of it with very few clothes on—which is quite a different way from ours. | Ta phải nói thêm rằng, vị vua này là người theo đạo Hindu; và khi một người Hindu dùng bữa, họ thường chuẩn bị một khoảnh đất nhỏ xinh xắn trên mặt đất vừa được trát lại sạch sẽ, rồi ngồi giữa chỗ đó với rất ít y phục trên người — một phong tục hoàn toàn khác với chúng ta. |
| Well, one day the king was eating his dinner in just such a nice, clean, mud-plastered spot, and his wife was sitting opposite to wait upon him and keep him company. | Một hôm, nhà vua đang dùng bữa trưa ngay tại một khoảnh đất trát sạch sẽ như thế, còn hoàng hậu thì ngồi đối diện để hầu cơm và trò chuyện cùng ngài. |
| As he ate he dropped some grains of rice upon the ground, and a little ant, who was running about seeking a living, seized upon one of the grains and bore it off towards his hole. | Trong lúc ăn, ngài vô tình làm rơi vài hạt cơm xuống đất, và một chú kiến nhỏ đang chạy ngược xuôi kiếm ăn bèn chộp lấy một hạt rồi tha về tổ. |
| Just outside the king’s circle this ant met another ant, and the king heard the second one say: | Ngay bên ngoài vòng tròn ngồi ăn của nhà vua, chú kiến này gặp một chú kiến khác, và nhà vua nghe thấy chú kiến thứ hai nói: |
| ‘Oh, dear friend, do give me that grain of rice, and get another one for yourself. | “Ôi, anh bạn quý mến, làm ơn cho tôi hạt cơm đó đi, rồi anh quay lại lấy hạt khác cho mình nhé. |
| You see my boots are so dirty that, if I were to go upon the king’s eating place, I should defile it, and I can’t do that, it would be so very rude.’ | Anh thấy đấy, chân tôi bẩn quá, nếu tôi bước vào chỗ ăn của nhà vua, tôi sẽ làm bẩn chỗ đó mất, mà tôi thì không thể làm thế được, như vậy bất lịch sự lắm.” |
| But the owner of the grain of rice only replied: | Nhưng chú kiến đang giữ hạt cơm chỉ đáp: |
| ‘If you want rice go and get it. | “Nếu anh muốn ăn cơm thì tự đi mà lấy. |
| No one will notice your dirty boots; and you don’t suppose that I am going to carry rice for all our kindred?’ | Chẳng ai để ý đôi chân bẩn của anh đâu; và anh đừng tưởng bở là tôi sẽ đi khuân cơm về nuôi cả dòng họ nhà mình nhé?” |
| Then the king laughed. | Nghe thấy thế, nhà vua bật cười. |
| The queen looked at herself up and down, but she could not see or feel anything in her appearance to make the king laugh, so she said: | Hoàng hậu tự nhìn mình từ đầu đến chân, nhưng nàng chẳng thấy hay cảm thấy có gì kỳ quặc trên người khiến nhà vua phải cười cả, nên nàng hỏi: |
| ‘What are you laughing at?’ | “Chàng đang cười cái gì thế?” |
| ‘Did I laugh?’ replied the king. | “Ta có cười sao?” nhà vua đáp. |
| ‘Of course you did,’ retorted the queen; ‘and if you think that I am ridiculous I wish you would say so, instead of behaving in that stupid way! | “Dĩ nhiên là chàng cười rồi,” hoàng hậu vặn lại; “và nếu chàng thấy thiếp nực cười thì cứ nói thẳng ra, thay vì cư xử ngớ ngẩn như thế! |
| What are you laughing at?’ | Rốt cuộc là chàng cười cái gì?” |
| ‘I’m not laughing at anything,’ answered the king. | “Ta chẳng cười cái gì cả,” nhà vua trả lời. |
| ‘Very well, but you did laugh, and I want to know why.’ | “Được thôi, nhưng chàng rõ ràng đã cười, và thiếp muốn biết tại sao.” |
| ‘Well, I’m afraid I can’t tell you,’ said the king. | “Chà, ta e là ta không thể nói cho nàng biết được,” nhà vua nói. |
| ‘You must tell me,’ replied the queen impatiently. | “Chàng nhất định phải nói cho thiếp,” hoàng hậu sốt ruột đáp. |
| ‘If you laugh when there’s nothing to laugh at you must be ill or mad. What is the matter?’ | “Tự nhiên cười khi chẳng có gì đáng cười thì hoặc là chàng bị bệnh, hoặc là chàng phát điên rồi. Có chuyện gì vậy?” |
| Still the king refused to say, and still the queen declared that she must and would know. | Nhà vua vẫn kiên quyết không nói, còn hoàng hậu vẫn khăng khăng đòi biết cho bằng được. |
| For days the quarrel went on, and the queen gave her husband no rest, until at last the poor man was almost out of his wits, and thought that, as life had become for him hardly worth living while this went on, he might as well tell her the secret and take the consequences. | Cuộc cãi vã kéo dài suốt nhiều ngày, và hoàng hậu chẳng để cho chồng được yên, cho đến khi người chồng tội nghiệp gần như mất trí, và ngài nghĩ rằng nếu cuộc sống cứ tiếp diễn thế này thì sống cũng chẳng ý nghĩa gì nữa, thà nói quách bí mật cho nàng nghe rồi lãnh hậu quả còn hơn. |
| ‘But,’ thought he, ‘if I am to become a stone, I am not going to lie, if I can help it, on some dusty highway, to be kicked here and there by man and beast, flung at dogs, be used as the plaything of naughty children, and become generally restless and miserable. | “Nhưng,” ngài nghĩ, “nếu ta phải biến thành đá, ta sẽ cố tránh việc phải nằm lăn lóc trên con đường đầy bụi bặm, để rồi bị người và thú đá qua đá lại, bị ném vào lũ chó, hay làm đồ chơi cho lũ trẻ nghịch ngợm, chịu cảnh đời bất an và khốn khổ. |
| I will be a stone at the bottom of the cool river, and roll gently about there until I find some secure resting-place where I can stay for ever.’ | Ta sẽ biến thành một tảng đá dưới đáy sông mát lành, và lăn nhẹ nhàng dưới đó cho đến khi tìm được một chỗ yên nghỉ an toàn để nằm lại vĩnh viễn.” |
| So he told his wife that if she would ride with him to the middle of the river he would tell her what he had laughed at. | Vậy là ngài bảo với vợ rằng nếu nàng chịu cưỡi ngựa cùng ngài ra giữa sông, ngài sẽ nói cho nàng biết ngài đã cười điều gì. |
| She thought he was joking, and laughingly agreed; their horses were ordered and they set out. | Nàng tưởng ngài nói đùa nên vui vẻ đồng ý; ngựa được dắt đến và họ lên đường. |
| On the way they came to a fine well beneath the shade of some lofty, wide-spreading trees, and the king proposed that they should get off and rest a little, drink some of the cool water, and then pass on. | Trên đường đi, họ đến bên một cái giếng nước tuyệt đẹp nằm dưới bóng râm của những tàng cây cao rộng, và nhà vua đề nghị họ nên xuống ngựa nghỉ ngơi một chút, uống ngụm nước mát rồi hãy đi tiếp. |
| To this the queen consented; so they dismounted and sat down in the shade by the well-side to rest. | Hoàng hậu ưng thuận; thế là họ xuống ngựa và ngồi nghỉ dưới bóng râm bên thành giếng. |
| It happened that an old goat and his wife were browsing in the neighbourhood, and, as the king and queen sat there, the nanny goat came to the well’s brink and peering over saw some lovely green leaves that sprang in tender shoots out of the side of the well. | Tình cờ lúc ấy, có một con dê già và vợ của nó đang gặm cỏ quanh đó, và khi vua cùng hoàng hậu đang ngồi, con dê cái đi đến bên miệng giếng, ngó xuống và thấy những chiếc lá xanh mơn mởn mọc ra từ những chồi non bên vách giếng. |
| ‘Oh!’ cried she to her husband, ‘come quickly and look. | “Ôi!” nó gọi chồng, “lại đây mà xem nhanh lên. |
| Here are some leaves which make my mouth water; come and get them for me!’ | Ở đây có mấy cái lá làm em thèm nhỏ dãi; anh lại lấy cho em đi!” |
| Then the billy goat sauntered up and looked over, and after that he eyed his wife a little crossly. | Con dê đực đủng đỉnh đi tới ngó xuống, rồi quay sang nhìn vợ với vẻ hơi bực bội. |
| ‘You expect me to get you those leaves, do you? | “Cô muốn tôi lấy đống lá đó cho cô hả? |
| I suppose you don’t consider how in the world I am to reach them? | Cô không tính xem làm thế quái nào tôi với tới chúng được sao? |
| You don’t seem to think at all; if you did you would know that if I tried to reach those leaves I should fall into the well and be drowned!’ | Cô hình như chẳng chịu suy nghĩ gì cả; nếu có não thì cô đã biết là nếu tôi cố với lấy đám lá đó, tôi sẽ rơi tòm xuống giếng và chết đuối!” |
| ‘Oh,’ cried the nanny goat, ‘why should you fall in? Do try and get them!’ | “Ôi dào,” con dê cái kêu lên, “sao mà rơi được? Cứ cố lấy cho em đi!” |
| ‘I am not going to be so silly,’ replied the billy goat. | “Tôi không có ngu đâu,” con dê đực đáp. |
| But the nanny goat still wept and entreated. | Nhưng con dê cái vẫn khóc lóc và nài nỉ. |
| ‘Look here,’ said her husband, ‘there are plenty of fools in the world, but I am not one of them. | “Nghe đây này,” chồng nó nói, “trên đời này có khối kẻ ngốc, nhưng tôi không phải là một trong số đó. |
| This silly king here, because he can’t cure his wife of asking questions, is going to throw his life away. | Ông vua ngớ ngẩn đằng kia, chỉ vì không trị được thói hay hỏi của vợ mà sắp vứt bỏ mạng sống của mình. |
| But I know how to cure you of your follies, and I’m going to.’ | Nhưng tôi thì biết cách trị thói ngốc nghếch của cô, và tôi sẽ làm ngay đây.” |
| And with that he butted the nanny goat so severely that in two minutes she was submissively feeding somewhere else, and had made up her mind that the leaves in the well were not worth having. | Dứt lời, nó húc con dê cái một cú trời giáng khiến chỉ hai phút sau, cô ả đã ngoan ngoãn đi gặm cỏ ở chỗ khác, và tự nhủ rằng mấy cái lá dưới giếng cũng chẳng đáng bận tâm. |
| Then the king, who had understood every word, laughed once more. | Lúc này nhà vua, người đã hiểu từng từ câu chuyện, lại bật cười một lần nữa. |
| The queen looked at him suspiciously, but the king got up and walked across to where she sat. | Hoàng hậu ngờ vực nhìn chồng, nhưng nhà vua đứng dậy và bước về phía bà ngồi. |
| ‘Are you still determined to find out what I was laughing at the other day?’ he asked. | “Nàng vẫn nhất quyết muốn biết hôm nọ ta cười cái gì à?” ngài hỏi. |
| ‘Quite,’ answered the queen angrily. | “Tất nhiên rồi,” hoàng hậu giận dữ đáp. |
| ‘Because,’ said the king, tapping his leg with his riding whip, ‘I’ve made up my mind not to tell you, and moreover, I have made up my mind to stop you mentioning the subject any more.’ | “Bởi vì,” nhà vua vừa nói vừa lấy roi ngựa vỗ vỗ vào chân mình, “ta đã quyết định là sẽ không nói cho nàng biết, và hơn nữa, ta cũng quyết định sẽ không để nàng nhắc đến chuyện này thêm lần nào nữa.” |
| ‘What do you mean?’ asked the queen nervously. | “Chàng có ý gì?” hoàng hậu lo lắng hỏi. |
| ‘Well,’ replied the king, ‘I notice that if that goat is displeased with his wife, he just butts her, and that seems to settle the question——’ | “Chà,” nhà vua đáp, “ta thấy là hễ con dê kia phật ý với vợ, nó chỉ cần húc cho một cái, và thế là giải quyết xong vấn đề…” |
| ‘Do you mean to say you would beat me?’ cried the queen. | “Ý chàng là chàng sẽ đánh thiếp sao?” hoàng hậu hét lên. |
| ‘I should be extremely sorry to have to do so,’ replied the king; ‘but I have got to persuade you to go home quietly, and to ask no more silly questions when I say I cannot answer them. | “Ta sẽ rất lấy làm tiếc nếu phải làm vậy,” nhà vua đáp; “nhưng ta buộc phải thuyết phục nàng ngoan ngoãn về nhà, và đừng hỏi những câu ngớ ngẩn nữa khi ta đã nói là không thể trả lời. |
| Of course, if you will persist, why——’ | Tất nhiên, nếu nàng vẫn cứ cố chấp, thì…” |
| And the queen went home, and so did the king; and it is said that they are both happier and wiser than ever before. | Thế là hoàng hậu đi về nhà, và nhà vua cũng vậy; người ta nói rằng từ đó họ sống hạnh phúc và khôn ngoan hơn bao giờ hết. |
| (Punjâbi Story, Major Campbell, Feroshepore) | (Truyện vùng Punjâbi, Thiếu tá Campbell, Feroshepore) |
Nâng cấp VIP để xem các trang bị khóa.