Từ “thực thể” đã được đề cập nhiều lần trong phần Lời Giới Thiệu, và điều này hoàn toàn hợp lý, bởi vì mục đích của việc thực hiện một nghi thức triệu hồi chính là để tiếp xúc với một trong những sinh vật này. Nhưng thực thể là gì, và chúng đến từ đâu khi được triệu hồi?
Nếu không hiểu rõ bản chất của thực thể, việc thực hiện một nghi thức triệu hồi sẽ vô cùng khó khăn và gần như không thể kiểm soát được kết quả của nó. Chính vì lý do này mà chương này được dành riêng để giải thích về cư dân của thế giới vô hình. Tuy nhiên, giống như nhiều sự thật huyền bí khác, bản chất của thực thể đã được giải thích theo cả cách đúng và sai trong suốt nhiều thế kỷ qua. Để hiểu tại sao lại như vậy, trước tiên chúng ta cần phải hiểu ai là người khởi xướng những lý thuyết này.
Xuyên suốt lịch sử, luôn tồn tại hai kiểu người nghiên cứu huyền bí học: những nhà lý luận “mọt sách” và những pháp sư thực hành. Trong thế kỷ qua, những nhà lý luận “mọt sách” đã cố gắng giải thích các hiện tượng huyền bí bằng khoa học đương thời, bỏ qua thực tế rằng khoa học huyền bí là khoa học của tương lai. Kết quả là, tất cả những lý thuyết tâm lý học về ma thuật đều xuất hiện từ nỗ lực của họ. Những khái niệm này có sai sót không thể cứu vãn, bởi vì về cơ bản, những người tạo ra chúng chỉ đang phỏng đoán về một chủ đề mà họ không hiểu.
Mặt khác, các pháp sư thực hành đã thử nghiệm với các kỹ thuật ma thuật và đạt được kết quả có thể lặp lại. Những lý thuyết đã được kiểm chứng này là những điều mà học viên huyền bí học sẽ thấy hữu ích nhất.
Lý thuyết cho rằng thực thể chỉ tồn tại trong tâm trí của pháp sư bắt nguồn từ các nhà huyền bí học “mọt sách” trong lịch sử. Theo họ, các nghi thức triệu hồi không làm gì khác ngoài việc đưa những thực thể này “lên” từ tiềm thức của một người, và “ra” thành hình dạng bên ngoài. Những người theo lý thuyết này cho rằng, tất cả thông tin thu được từ các nghi thức triệu hồi đều là kết quả của một loại thần giao cách cảm nào đó, và những lần thực thể hóa được chứng kiến bởi một số pháp sư là kết quả của một loại hình chiếu thần giao cách cảm từ phía pháp sư thực hiện nghi lễ. Đối với một người chưa bao giờ thực hành ma thuật, khái niệm này có vẻ khả thi. Nhưng đối với một pháp sư được đào tạo bài bản, những sai sót của lý thuyết này là điều hiển nhiên, vì một số lý do.
Trong triết học, có hai khái niệm được gọi là Nguyên Nhân Hiệu Quả và Nguyên Nhân Cuối Cùng. Nguyên Nhân Hiệu Quả của một đối tượng là thứ khiến nó bắt nguồn, và Nguyên Nhân Cuối Cùng là mục đích của đối tượng đó. Khi áp dụng những nguyên tắc này vào nghiên cứu thần bí, ta có thể lĩnh hội được rất nhiều bí mật huyền bí. Các pháp sư thực hành đã nhận ra điều này, và sử dụng những ý tưởng này làm cơ sở cho các thí nghiệm của họ trong việc cố gắng xác định thực thể là gì.
Nguyên Nhân Hiệu Quả của vạn vật trong vũ trụ là Chúa – Thiên Ý Vô Hạn và Thần Thánh. Tất nhiên, có thể lập luận rằng chính chúng ta đã tạo ra những điều kỳ diệu và rằng một số quá trình tự nhiên tạo ra vạn vật xung quanh chúng ta. Ví dụ, thực vật và động vật sinh sản, chuyển động của các mảng kiến tạo tạo ra núi, và các nghệ sĩ vẽ nên những kiệt tác. Nhưng Thiên Ý ảnh hưởng đến tất cả những điều này. Nguồn cảm hứng cho một kiệt tác hội họa đến từ Chúa, cũng như khả năng sinh sản của thực vật và động vật, và sự hình thành của những ngọn núi.
Nếu chấp nhận rằng Thiên Ý là nguồn gốc của vạn vật, thì bước hợp lý tiếp theo là cố gắng tìm hiểu xem một số điều nhất định được tạo ra để làm gì. Cách tốt nhất để thực hiện điều này là xem xét biểu đồ sáng tạo Kabbalistic được gọi là Cây Sự Sống (hình 1.1). Mỗi Sephiroth, hay quả cầu, trên Cây Sự Sống đều phục vụ một mục đích cụ thể trong việc duy trì trật tự vũ trụ, và kết quả là, mỗi quả cầu được tạo thành từ các loại năng lượng khác nhau liên quan đến nhiệm vụ của chúng. Ví dụ, năng lượng của Sephirah thấp nhất, Malkuth, giúp duy trì trật tự trong cõi vật chất, trong khi Yesod chi phối những thứ liên quan đến năng lượng mặt trăng và cõi trung giới.